第26章 除夕之殇
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就在钟韵瑶愤怒地骂着老天爷、梦蕊蝶伤心痛哭之时，不远处一片乌云之中似有着某物之间的对话。
“这样不太好吧？你看她们多可怜呀！”
“我也觉得不能这样做，可是大王有命，让咱们给她们制造麻烦，让她们受苦呀！”
“可为什么呀？大王为什么要这么对待两个凡人呀？”
“我哪知道啊？”
“那雪儿姐，我们要不要下去帮一下呀？”
“这……大王知道了会怪罪咱们呀！”
“那我们先走吧！好好玩一下，再来关注她们嘛！”
“好耶，就这样了！”
……
蓝狐精雪儿和喜鹊精丫丫奉着海王星妖王之命前来蓝星关注钟韵瑶和梦蕊蝶，并且还得制造麻烦以于之，使之吃尽苦头。
刚刚天降风雷以致土屋坍塌便是此二妖之杰作。
这一举措使得钟韵瑶和梦蕊蝶之处境变得极为窘迫。
时至隆冬，天寒地冻，二姐妹已于多时夜宿荒山、食之野草，早已消瘦得只剩下皮包着骨头了，而今又于风雷交加、大雨倾盆之中浸泡四个时辰之久，即便身强体健之人也消受不起，更何况弱女子！
“咳……咳……咳咳………”
梦蕊蝶于伤心之际不停地咳嗽着。
很显然是由于寒冷的天气和一些特殊的因素而导致的风寒。
钟韵瑶则于心情稍复平静之际，仍不放弃掘土以堆房。
然而大雨过后的泥土实在无法用之。
久久过去，钟韵瑶无奈，只得气愤地扔去手中之工具。
当来到梦蕊蝶身边之时，粗心的瑶瑶这才发现梦蕊蝶已经咳嗽得很厉害了。
“咳咳……咳……咳咳咳……咳咳……………………”
此时的梦蕊蝶伴随着咳嗽，身体开始发热。
不多时便浑身发烫，满脸通红。
钟韵瑶见之，一阵心痛不已。
“走，大梦，我带你去看大夫……”
“咳……可我们没钱，咳……咳……瑶瑶，算了，咳……咳咳……挺一阵就好，咳咳……”
“不!!!我不管，我一定要带你去看大夫，走!!！”
“瑶……瑶…………”话没说完，便因身躯极度滚烫、气血迅速衰弱而昏迷过去。
“大梦!!大梦!!!……姐!!!!呜……呜呜呜呜……”
眼看梦蕊蝶于“自己”面前痛苦地闭上双眼，顿时心如刀绞，即便再坚强也忍不住痛哭；那曾经被梦蕊蝶极度渴望的一声‘姐’也于此刻自钟韵瑶之口乍然且大声喊出，只可惜梦蕊蝶已经听不到。
梦蕊蝶本金枝玉叶，即便是家族覆灭后来到这荒山野岭，住进了一陈年旧屋，吃不好、穿不好，但至少能保持温饱，然而一场惊变以致于寒夜宿荒山、冷日食野草，身体本就吃不消，病症早有端倪，况又遇今日之事，且到了“此时”，如何不大病？
可以说生死须臾。
而钟韵瑶绝不可能眼睁睁看着自己的好姐妹遭受如此痛苦、折磨，即便身无分文，无计可施，也得抱有一线希望，只要有希望就会有继续撑下去的勇气。
当即飞快跑向平丘。
不多时于平丘山林之中砍下树木枝条，再编成厚厚枝排。
随即拖着枝排返回土屋废墟处。
返回后，来不及喘气，便将昏迷中的梦蕊蝶平放于枝排之上，再鼓起余力拖着枝排拼命赶往镇心之方向。
可对于一个如此虚弱而又拖着如此沉重枝排的小姑娘来说，从荒山野岭至人口密集处实在太遥远了。
钟韵瑶挺着疲弱之躯，没吃没喝拖着梦蕊蝶坚强而不住地往前走。
走了一天一夜，然而离镇心之所在还有很远的距离。
但不会就此泄气，纵然已累弱，仍继续向前走。
八年的相依为命，彼此身心早已融为一体，少了谁也不行。
钟韵瑶虽平时大大咧咧，又喜好惹是生非，且一张坚口伤人无数，但其有情有义，内心更是仁慈至极，旁人如此，尚心生怜悯，更何况同甘共苦之亲。
此时此刻她的心中只有一个想法，那便是尽快找到大夫，一但梦蕊蝶有个三长两短，自己又如何独存于世？
又过去一天一夜，可仍然看不到大夫的身影，更不见人烟密集之处。
看着梦蕊蝶通红且又泛黄之肤色，心痛之余深深惶惧。
钟韵瑶没办法，只能继续坚强地撑下去。
走着走着，于巳初时分终于看到了一户人家。
且看其门庭，不似贫弱之家，可这并不重要，重要的是有人家了。
钟韵瑶便想着为昏迷之中的梦蕊蝶讨一碗水。
走到门前，无力地敲着门。
可敲了很久也没人应答。
随即，挺着极度虚弱之身躯不住以叫喊：
“有人吗？有人吗？有…………”
于连敲边喊之下，终于听到了开门之声，钟韵瑶心中顿浮一丝希望之火。
门开之后出现一中年妇人。
可当那妇人看到钟韵瑶之时，却一脸不悦以谓之：“要饭的？”
“不不不，我不是要饭的，只想讨一碗水！……”急极以回道。
妇人闻罢，顿时大怒，且教训道：“讨水跟要饭有区别吗？还不是要饭的！现在是盛世，你一个大姑娘，有手有脚，哪里找不到活干，非得做乞丐？！”
“不……不不不，我不是乞丐！我姐姐生病了，我带她到镇上看大夫，她已经好几天没吃没喝了，我只想讨一碗水给她喝，喝完了就走，她真的快不行了，她……啊！！！！！！！！”
不等钟韵瑶解释完，妇人便一巴掌甩过去，钟韵瑶顿时一声吃痛，且当即倒滚于地。
妇人又自以为经验丰富而对道：“装可怜，别在我这里装！你以为我不知道，你们这些游手好闲不务正业的瘪三，一天到晚不是装作手断了就是脚断了，博取善人的同情，老娘我就偏不吃这一套，呵呵今天来新花样了，病了，死了最好，滚!!！”言罢，将门狠狠一关，扣上门闩。
“你…!!!”钟韵瑶气愤不已而又莫可奈何。
那一丝希望之火也被浇灭了。
无力地回到梦蕊蝶之处。
看到梦蕊蝶之后，便再次鼓起勇气和力量将之拖起，继续往前走。
走了一会儿，终于几户人家浮现于眼眸。
钟韵瑶心中再次生出希望之火。
其自然不会因那妇人之一番羞辱而不敢开口与人，更不会因之而放弃此行之最终目的。
仍然挺着极度虚弱之骨，于一人家门前边敲门边喊着：“有人吗？有……”
随即门开，一似不惑之年的男子出现在眼前。
“大叔，我们不是要饭的，我们经过这里，想讨您一碗水喝，我们只是口渴，我们……”
不等话完，那男子便一脸鄙夷而又极度厌恶且很不耐烦地言道：“是不是喝完水了又要吃饭？吃完饭了又向我要钱？去去去，我家没水！”言罢，关上门。
“不不不，大叔……”钟韵瑶欲行解释但已然没有了机会。
希望之火再次被破灭。
不过好在这里还有其它几户人家。
便仍旧坚强而勇敢地去敲门、喊人。
然而
“哪来的乞丐……”
……
“我家水没开，去别家吧……”
……
“你别待在我家门口啊……”
……
“我们是刚搬来的，水井还没打好……”
……
“走吧，求也没用……”
……
“快滚……”
…………………………
一次次求助又一次次被人无情以拒绝和羞辱。
此时此刻钟韵瑶一颗幼小的心灵已然被伤得支离破碎。
“呜呜呜呜呜……呜呜呜呜呜呜………………”只得蹲于梦蕊蝶身旁伤心、绝望地哭泣着。
一次又一次的希望之火被一个又一个的冷漠以无情浇灭，幼小的心灵连续被伤害，如何不伤心、绝望？
而那些伤害她的人，其内心也并非全都是冷血的，只是因为平时那些装可怜的假乞丐实在是太多太泛滥了，是以本能地认为钟韵瑶亦属此类。
然而并不是所有的人都像他们一样，也有人明知是“假”，却也会深深怜悯。
这时有一上了年纪的老妇人见钟韵瑶如此伤心、哭泣，又看到旁边躺着的梦蕊蝶，心中不忍，便于家中端来两碗饭和两碗水。
以托盘托着饭菜和水行至二女身旁，一脸慈祥以谓道：“小姑娘，饿了好几天了吧？吃吧！”
钟韵瑶抬头，看到一慈爱的老奶奶端来了饭菜和水，且一脸亲和，心中不禁几许之温暖。
待道谢之后，便迫不及待将饭菜喂与梦蕊蝶。
然而以梦蕊蝶此时之状态，根本无法下之，喂了很久也不曾喂下。
钟韵瑶急极且无奈。
接着将水喂与之。
还好，能喝下去。
见梦蕊蝶可以喝水，一时心松不少。
待其一碗水下肚，又将另一碗喂与之。
待梦蕊蝶喝完两碗水后，钟韵瑶则捡起碗筷，大口大口以吞吃着。
真的太饥饿了，一月有余皆以山草果腹，从没吃过一顿饱饭，甚至已经不记得饭是什么味道了。
旁边的老妇人见此，怜悯更甚。
虽心知此乃职业乞丐之看家本领，但也不忍看着两个年轻人就这样胡混下去，是以谓之：“小姑娘，去镇上找点活干吧，这年头做乞丐不如脚踏实地做点事情，就算一天赚一文那也是赚啊，总好过现在，况且人们都知道了现在的乞丐都是健全的人假扮的，你们再这样下去真的会饿死。听老婆子一句劝，改了吧！”
钟韵瑶闻罢，急忙放下碗筷，解释道：
“不是的，老奶奶!!！我们真不是乞丐，我们的确好多日子没吃过饭了，但我能挺得住，不会去找别人要饭吃。因为我姐姐生病了，我只想到镇上找大夫，真的!！……”
“哎!!!”老妇人闻罢，心中恨铁不成钢，不禁摇头深叹，再没说什么。
待钟韵瑶吃完饭后，便无奈地返回家中。
钟韵瑶吃了两碗饭，感觉一下子精气神恢复了不少，看了看梦蕊蝶，便再次鼓起勇气，立即拖着枝排继续往镇上走。
又走了三天三夜，人烟密集之镇终于到了。
钟韵瑶一派欣喜，不禁对昏迷中的梦蕊蝶言道：“姐姐，我们终于到镇上了！你放心，我一定会找到大夫，把你治好，然后我们一起回家一起重新盖房子，我……我……我再……再也不会像以前那样老惹你生气、让你担心，我……呜呜……呜呜呜呜……”说着说着禁不住哭泣连连。
少时，拭干眼泪，拖着梦蕊蝶去找大夫。
在镇上转了好久终于看到了一家药铺，钟韵瑶兴奋不已，急忙拖着枝排来到药铺门口。
见一大夫正要出行，便急速奔至，且心切以谓道：“大夫!!!麻烦您帮忙看一下我姐姐!!!!……”
大夫见钟韵瑶一副脏脸且又乞丐之模样，心中鄙夷不已，随即“温柔”言之：“小姑娘，你来晚了，我正要回家，改天吧！”
“不不，大夫，您一定要看看她，她真的快不行了，你救救她好不好!”
“小姑娘，我都说了，我要回家，要么你去别的药铺吧，那里面有更好的大夫，真的，我不骗你！”急忙要走的样子。
“可是我姐姐已经不能再拖了，我就这一个亲人，求求您行行好救救她，求求您……”
“我说你这小姑娘，听不懂我说的话吗？我要回家!！今天大年三十你不知道吗？！你上午怎么不来？！再过两个时辰就要开年夜饭了，家里还有很多活等着我去干，你快让开!!！”不再‘温柔’以谓。
“不，我不让!!!你是大夫，怎能拒绝病人!!!……求求您……”钟韵瑶才知道今天是除夕，家家户户都在忙着烧香祭祖、贴门联、烧年夜饭……但对于钟韵瑶来说，什么除夕也比不上梦蕊蝶的性命重要，没了相依为命的好姐妹，除夕还有什么意义？
继而又跪在大夫身前苦苦哀求，磕得头破血流。
但大夫去意已决，说不过钟韵瑶便将其强行推出门外，而后关上店门，绝尘而去。
钟韵瑶无奈、着急之无极，但来不及绝望便拖着梦蕊蝶快速地寻找其它药铺。因为她知道了今天是除夕，所有店铺关门都会比较早，明天是初一，更不会开门，是以时间紧迫，绝不能再耽搁。
在拼命奔跑的同时四处张望，希望能找到药铺。
跑了很久之后，终于再次看到了一家药铺。
顾不得自己已是累得上气不接下气而快速地将枝排拖至门口。
急切以谓之：“大……大……大夫……麻……麻……麻烦您看……看……我……姐!!!”因为跑得太累，说话之时不断拍打着心口以致言语断断续续。
大夫见此，立刻从柜台跑过来，急急而道：
“快，把病人请进来，快!!!”
“谢大夫，谢大夫……”
钟韵瑶闻罢，激动不已。想着总算有大夫不急于回家忙过年而留下来看病人了，顿时松了一口大气，且不住以道谢！
随即迅速将梦蕊蝶扶进店内。
大夫亦立即将其安置病床，而后仔细看诊。
少时，一脸悲伤、无奈且又沉重以言之：“小姑娘，准备后事吧，哎！”说完不断摇头。
“啊!!!!!!……”钟韵瑶顿一阵晴天之霹雳。
继而：“不……不……不……大夫，您一定有办法的，求求您，您要我做什么都行，我有力气，我可以干活，愿终生为奴……求求您，救救她，救救她……”跪于大夫跟前，深深以哀求。
“小姑娘，不是我不肯相救，而是拖得时间实在是太久了，你们若是早些时日赶来，或许还可救诊，可如今这位姑娘已然病入膏肓了，不出一个时辰，必死无疑。即便扁鹊再世，华佗重生，只怕亦是心有余而力不足啊，我等微末医术，更加无能为力，哎！请恕老朽无能，回去吧！”
“不!!不!!!不!!!!!!………………姐姐……姐姐………………呜呜呜……呜呜呜呜呜呜……………………”钟韵瑶实在无法接受这样的结果，痛哭不已。
大夫见之，深深不忍，可也莫可奈何，身为有德之医者亦深知凡事不可强为。
自看到两位小姑娘的第一眼起就深知其乃可怜之人，又看其之打扮亦知其乃身无分文之辈，但身为医者，自当以治病救人为天职，岂能以赚钱为目的，又岂可因病人无钱而拒绝看其病，是以明知钟韵瑶无钱看病，但仍然为梦蕊蝶细心查看，至于治不治得好那又是另一回事。
同时也看了一下钟韵瑶之气色，看罢之后便送给了其几副草药，助其恢复身体，而后又给了其些许碎银，暗示其好好处理后事。
钟韵瑶无可奈何，伤心不已，悲痛欲绝，一阵阵哭泣，之后，拖着梦蕊蝶，黯然离去。
她不知道现在要去哪里，正如八年前，那一种茫然再次浮现。
漫无目的且又失魂落魄地走在街道旁。
久久之后
“咳咳……咳咳咳……瑶……瑶瑶……咳……”
梦蕊蝶的咳嗽声和呼喊声乍然传来。
钟韵瑶乍闻之，心中一震，顿时精神恢复。
回过头看看躺在枝排上的梦蕊蝶，不禁喜极而泣：“姐，姐姐，你醒了!!!!你真…真的醒了!!!!!你终…你终于醒了，你总算醒了，太好了，太好了，我…我就知道你不会丢下瑶瑶一个人…呜呜呜…呜呜呜呜呜呜………………”
“瑶…瑶……咳…你叫我…咳咳…什么？！咳…咳咳……瑶…瑶莫哭…”
“姐姐!!!呜呜呜呜呜…………”
“咳咳…好瑶瑶!!!!…………瑶瑶莫哭…你哭了姐姐会难过的……”
“嗯嗯，我不哭了姐姐，只要你好起来，我天天都开心，我以后每天都叫你姐，姐!!!姐!!!!姐!!!!!……呜呜呜呜呜呜…………”
“姐姐，咳咳…好开心…………咳……咳咳……只是姐姐很快就要走了……”
“不!！我哪都不要你去，我们俩永远在一起……我们一起回家，一起去盖新房子，姐姐，我这就带你回家……”
“没…用的…瑶瑶，咳…咳咳…我马上…咳…就要走了，只…是放心不下…你，你总爱…惹祸，总被人打，咳咳…以后只…有你一个人了，千万不要再…再像以前那样……凡事多忍着点，不…咳咳…不要和别人发脾气，你这…么弱，你发脾…气，别人会把…你打…死，……姐…姐就是放…不下你，才…咳咳咳…才会撑…着最后一…口气强…迫自己醒…来，答…应姐姐，照顾好自…己，咳咳…好吗？”
“姐姐，呜呜呜…呜呜呜呜呜呜…………瑶瑶都听你的，若没有姐姐，瑶瑶早就死了，瑶瑶这条命都是姐姐的，姐姐说什么，瑶瑶都会听，呜呜呜呜呜……呜呜呜呜呜呜………………姐姐，瑶瑶不要你走……呜呜呜呜呜呜呜……………………”
“好…瑶瑶，咳…咳咳…瑶…瑶莫哭………………这是…我父亲的…信物，你拿着…它，去京城找…找任天叶大人，他…是我父…亲的旧…属，与我…父亲…情同手…足……咳咳咳…咳咳咳咳…………你…和我不一…样，你…去京…城，不会…被当作逃…犯抓…起来，任大…人看到我父…亲的信物…也一定会善…待你…………你一…定要去，就…是沿…路乞讨也…一定…要…要去…京…京城找…任大…人，这样…就…不会…再…有…有…人敢…欺负…你，答…答应…我，答…………”话没说完，那只拿着信物的手便重重沉放了下去，同时闭上了双眼，再也不会醒来。
“姐姐!!!姐姐!!!!不!!!!!!!不要!!!!!!!!呜呜呜呜呜呜………………你不要走，姐姐不要走……呜呜……呜呜呜呜呜呜……瑶瑶再也不敢惹你伤心了，瑶瑶都听你的，你快醒过来，不要丢下瑶瑶一个人……姐姐……呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜…………老天爷，求求您不要带她走，不要带她走…………呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜………………”
…………………………
梦蕊蝶永远地离开了，再怎么哭喊也不会醒来；钟韵瑶撕心裂肺，泪雨倾盆，其中的悲痛和不舍，无以言表！
伴随着梦蕊蝶的离去，钟韵瑶的精神支柱于一瞬之间彻底崩塌，身体再也撑不下去了。
之所以能撑到现在，全在于心中的那一丝希望之火。不论西风多劲，不论路途多远，不论累有多深，不论饥渴多难耐，更不论被人如何羞辱，只要那一丝希火不灭，便不会倒下；而今梦蕊蝶已去，希望之火已熄，钟韵瑶万念俱灰，心死意冷，再没有什么力量可以支撑着她那早已疲弱不堪的身躯，是以于伤心、绝望之中倒于梦蕊蝶身旁。
就在钟韵瑶愤怒地骂着老天爷、梦蕊蝶伤心痛哭之时，不远处一片乌云之中似有着某物之间的对话。
“这样不太好吧？你看她们多可怜呀！”
“我也觉得不能这样做，可是大王有命，让咱们给她们制造麻烦，让她们受苦呀！”
“可为什么呀？大王为什么要这么对待两个凡人呀？”
“我哪知道啊？”
“那雪儿姐，我们要不要下去帮一下呀？”
“这……大王知道了会怪罪咱们呀！”
“那我们先走吧！好好玩一下，再来关注她们嘛！”
“好耶，就这样了！”
……
蓝狐精雪儿和喜鹊精丫丫奉着海王星妖王之命前来蓝星关注钟韵瑶和梦蕊蝶，并且还得制造麻烦以于之，使之吃尽苦头。
刚刚天降风雷以致土屋坍塌便是此二妖之杰作。
这一举措使得钟韵瑶和梦蕊蝶之处境变得极为窘迫。
时至隆冬，天寒地冻，二姐妹已于多时夜宿荒山、食之野草，早已消瘦得只剩下皮包着骨头了，而今又于风雷交加、大雨倾盆之中浸泡四个时辰之久，即便身强体健之人也消受不起，更何况弱女子！
“咳……咳……咳咳………”
梦蕊蝶于伤心之际不停地咳嗽着。
很显然是由于寒冷的天气和一些特殊的因素而导致的风寒。
钟韵瑶则于心情稍复平静之际，仍不放弃掘土以堆房。
然而大雨过后的泥土实在无法用之。
久久过去，钟韵瑶无奈，只得气愤地扔去手中之工具。
当来到梦蕊蝶身边之时，粗心的瑶瑶这才发现梦蕊蝶已经咳嗽得很厉害了。
“咳咳……咳……咳咳咳……咳咳……………………”
此时的梦蕊蝶伴随着咳嗽，身体开始发热。
不多时便浑身发烫，满脸通红。
钟韵瑶见之，一阵心痛不已。
“走，大梦，我带你去看大夫……”
“咳……可我们没钱，咳……咳……瑶瑶，算了，咳……咳咳……挺一阵就好，咳咳……”
“不!!!我不管，我一定要带你去看大夫，走!!！”
“瑶……瑶…………”话没说完，便因身躯极度滚烫、气血迅速衰弱而昏迷过去。
“大梦!!大梦!!!……姐!!!!呜……呜呜呜呜……”
眼看梦蕊蝶于“自己”面前痛苦地闭上双眼，顿时心如刀绞，即便再坚强也忍不住痛哭；那曾经被梦蕊蝶极度渴望的一声‘姐’也于此刻自钟韵瑶之口乍然且大声喊出，只可惜梦蕊蝶已经听不到。
梦蕊蝶本金枝玉叶，即便是家族覆灭后来到这荒山野岭，住进了一陈年旧屋，吃不好、穿不好，但至少能保持温饱，然而一场惊变以致于寒夜宿荒山、冷日食野草，身体本就吃不消，病症早有端倪，况又遇今日之事，且到了“此时”，如何不大病？
可以说生死须臾。
而钟韵瑶绝不可能眼睁睁看着自己的好姐妹遭受如此痛苦、折磨，即便身无分文，无计可施，也得抱有一线希望，只要有希望就会有继续撑下去的勇气。
当即飞快跑向平丘。
不多时于平丘山林之中砍下树木枝条，再编成厚厚枝排。
随即拖着枝排返回土屋废墟处。
返回后，来不及喘气，便将昏迷中的梦蕊蝶平放于枝排之上，再鼓起余力拖着枝排拼命赶往镇心之方向。
可对于一个如此虚弱而又拖着如此沉重枝排的小姑娘来说，从荒山野岭至人口密集处实在太遥远了。
钟韵瑶挺着疲弱之躯，没吃没喝拖着梦蕊蝶坚强而不住地往前走。
走了一天一夜，然而离镇心之所在还有很远的距离。
但不会就此泄气，纵然已累弱，仍继续向前走。
八年的相依为命，彼此身心早已融为一体，少了谁也不行。
钟韵瑶虽平时大大咧咧，又喜好惹是生非，且一张坚口伤人无数，但其有情有义，内心更是仁慈至极，旁人如此，尚心生怜悯，更何况同甘共苦之亲。
此时此刻她的心中只有一个想法，那便是尽快找到大夫，一但梦蕊蝶有个三长两短，自己又如何独存于世？
又过去一天一夜，可仍然看不到大夫的身影，更不见人烟密集之处。
看着梦蕊蝶通红且又泛黄之肤色，心痛之余深深惶惧。
钟韵瑶没办法，只能继续坚强地撑下去。
走着走着，于巳初时分终于看到了一户人家。
且看其门庭，不似贫弱之家，可这并不重要，重要的是有人家了。
钟韵瑶便想着为昏迷之中的梦蕊蝶讨一碗水。
走到门前，无力地敲着门。
可敲了很久也没人应答。
随即，挺着极度虚弱之身躯不住以叫喊：
“有人吗？有人吗？有…………”
于连敲边喊之下，终于听到了开门之声，钟韵瑶心中顿浮一丝希望之火。
门开之后出现一中年妇人。
可当那妇人看到钟韵瑶之时，却一脸不悦以谓之：“要饭的？”
“不不不，我不是要饭的，只想讨一碗水！……”急极以回道。
妇人闻罢，顿时大怒，且教训道：“讨水跟要饭有区别吗？还不是要饭的！现在是盛世，你一个大姑娘，有手有脚，哪里找不到活干，非得做乞丐？！”
“不……不不不，我不是乞丐！我姐姐生病了，我带她到镇上看大夫，她已经好几天没吃没喝了，我只想讨一碗水给她喝，喝完了就走，她真的快不行了，她……啊！！！！！！！！”
不等钟韵瑶解释完，妇人便一巴掌甩过去，钟韵瑶顿时一声吃痛，且当即倒滚于地。
妇人又自以为经验丰富而对道：“装可怜，别在我这里装！你以为我不知道，你们这些游手好闲不务正业的瘪三，一天到晚不是装作手断了就是脚断了，博取善人的同情，老娘我就偏不吃这一套，呵呵今天来新花样了，病了，死了最好，滚!!！”言罢，将门狠狠一关，扣上门闩。
“你…!!!”钟韵瑶气愤不已而又莫可奈何。
那一丝希望之火也被浇灭了。
无力地回到梦蕊蝶之处。
看到梦蕊蝶之后，便再次鼓起勇气和力量将之拖起，继续往前走。
走了一会儿，终于几户人家浮现于眼眸。
钟韵瑶心中再次生出希望之火。
其自然不会因那妇人之一番羞辱而不敢开口与人，更不会因之而放弃此行之最终目的。
仍然挺着极度虚弱之骨，于一人家门前边敲门边喊着：“有人吗？有……”
随即门开，一似不惑之年的男子出现在眼前。
“大叔，我们不是要饭的，我们经过这里，想讨您一碗水喝，我们只是口渴，我们……”
不等话完，那男子便一脸鄙夷而又极度厌恶且很不耐烦地言道：“是不是喝完水了又要吃饭？吃完饭了又向我要钱？去去去，我家没水！”言罢，关上门。
“不不不，大叔……”钟韵瑶欲行解释但已然没有了机会。
希望之火再次被破灭。
不过好在这里还有其它几户人家。
便仍旧坚强而勇敢地去敲门、喊人。
然而
“哪来的乞丐……”
……
“我家水没开，去别家吧……”
……
“你别待在我家门口啊……”
……
“我们是刚搬来的，水井还没打好……”
……
“走吧，求也没用……”
……
“快滚……”
…………………………
一次次求助又一次次被人无情以拒绝和羞辱。
此时此刻钟韵瑶一颗幼小的心灵已然被伤得支离破碎。
“呜呜呜呜呜……呜呜呜呜呜呜………………”只得蹲于梦蕊蝶身旁伤心、绝望地哭泣着。
一次又一次的希望之火被一个又一个的冷漠以无情浇灭，幼小的心灵连续被伤害，如何不伤心、绝望？
而那些伤害她的人，其内心也并非全都是冷血的，只是因为平时那些装可怜的假乞丐实在是太多太泛滥了，是以本能地认为钟韵瑶亦属此类。
然而并不是所有的人都像他们一样，也有人明知是“假”，却也会深深怜悯。
这时有一上了年纪的老妇人见钟韵瑶如此伤心、哭泣，又看到旁边躺着的梦蕊蝶，心中不忍，便于家中端来两碗饭和两碗水。
以托盘托着饭菜和水行至二女身旁，一脸慈祥以谓道：“小姑娘，饿了好几天了吧？吃吧！”
钟韵瑶抬头，看到一慈爱的老奶奶端来了饭菜和水，且一脸亲和，心中不禁几许之温暖。
待道谢之后，便迫不及待将饭菜喂与梦蕊蝶。
然而以梦蕊蝶此时之状态，根本无法下之，喂了很久也不曾喂下。
钟韵瑶急极且无奈。
接着将水喂与之。
还好，能喝下去。
见梦蕊蝶可以喝水，一时心松不少。
待其一碗水下肚，又将另一碗喂与之。
待梦蕊蝶喝完两碗水后，钟韵瑶则捡起碗筷，大口大口以吞吃着。
真的太饥饿了，一月有余皆以山草果腹，从没吃过一顿饱饭，甚至已经不记得饭是什么味道了。
旁边的老妇人见此，怜悯更甚。
虽心知此乃职业乞丐之看家本领，但也不忍看着两个年轻人就这样胡混下去，是以谓之：“小姑娘，去镇上找点活干吧，这年头做乞丐不如脚踏实地做点事情，就算一天赚一文那也是赚啊，总好过现在，况且人们都知道了现在的乞丐都是健全的人假扮的，你们再这样下去真的会饿死。听老婆子一句劝，改了吧！”
钟韵瑶闻罢，急忙放下碗筷，解释道：
“不是的，老奶奶!!！我们真不是乞丐，我们的确好多日子没吃过饭了，但我能挺得住，不会去找别人要饭吃。因为我姐姐生病了，我只想到镇上找大夫，真的!！……”
“哎!!!”老妇人闻罢，心中恨铁不成钢，不禁摇头深叹，再没说什么。
待钟韵瑶吃完饭后，便无奈地返回家中。
钟韵瑶吃了两碗饭，感觉一下子精气神恢复了不少，看了看梦蕊蝶，便再次鼓起勇气，立即拖着枝排继续往镇上走。
又走了三天三夜，人烟密集之镇终于到了。
钟韵瑶一派欣喜，不禁对昏迷中的梦蕊蝶言道：“姐姐，我们终于到镇上了！你放心，我一定会找到大夫，把你治好，然后我们一起回家一起重新盖房子，我……我……我再……再也不会像以前那样老惹你生气、让你担心，我……呜呜……呜呜呜呜……”说着说着禁不住哭泣连连。
少时，拭干眼泪，拖着梦蕊蝶去找大夫。
在镇上转了好久终于看到了一家药铺，钟韵瑶兴奋不已，急忙拖着枝排来到药铺门口。
见一大夫正要出行，便急速奔至，且心切以谓道：“大夫!!!麻烦您帮忙看一下我姐姐!!!!……”
大夫见钟韵瑶一副脏脸且又乞丐之模样，心中鄙夷不已，随即“温柔”言之：“小姑娘，你来晚了，我正要回家，改天吧！”
“不不，大夫，您一定要看看她，她真的快不行了，你救救她好不好!”
“小姑娘，我都说了，我要回家，要么你去别的药铺吧，那里面有更好的大夫，真的，我不骗你！”急忙要走的样子。
“可是我姐姐已经不能再拖了，我就这一个亲人，求求您行行好救救她，求求您……”
“我说你这小姑娘，听不懂我说的话吗？我要回家!！今天大年三十你不知道吗？！你上午怎么不来？！再过两个时辰就要开年夜饭了，家里还有很多活等着我去干，你快让开!!！”不再‘温柔’以谓。
“不，我不让!!!你是大夫，怎能拒绝病人!!!……求求您……”钟韵瑶才知道今天是除夕，家家户户都在忙着烧香祭祖、贴门联、烧年夜饭……但对于钟韵瑶来说，什么除夕也比不上梦蕊蝶的性命重要，没了相依为命的好姐妹，除夕还有什么意义？
继而又跪在大夫身前苦苦哀求，磕得头破血流。
但大夫去意已决，说不过钟韵瑶便将其强行推出门外，而后关上店门，绝尘而去。
钟韵瑶无奈、着急之无极，但来不及绝望便拖着梦蕊蝶快速地寻找其它药铺。因为她知道了今天是除夕，所有店铺关门都会比较早，明天是初一，更不会开门，是以时间紧迫，绝不能再耽搁。
在拼命奔跑的同时四处张望，希望能找到药铺。
跑了很久之后，终于再次看到了一家药铺。
顾不得自己已是累得上气不接下气而快速地将枝排拖至门口。
急切以谓之：“大……大……大夫……麻……麻……麻烦您看……看……我……姐!!!”因为跑得太累，说话之时不断拍打着心口以致言语断断续续。
大夫见此，立刻从柜台跑过来，急急而道：
“快，把病人请进来，快!!!”
“谢大夫，谢大夫……”
钟韵瑶闻罢，激动不已。想着总算有大夫不急于回家忙过年而留下来看病人了，顿时松了一口大气，且不住以道谢！
随即迅速将梦蕊蝶扶进店内。
大夫亦立即将其安置病床，而后仔细看诊。
少时，一脸悲伤、无奈且又沉重以言之：“小姑娘，准备后事吧，哎！”说完不断摇头。
“啊!!!!!!……”钟韵瑶顿一阵晴天之霹雳。
继而：“不……不……不……大夫，您一定有办法的，求求您，您要我做什么都行，我有力气，我可以干活，愿终生为奴……求求您，救救她，救救她……”跪于大夫跟前，深深以哀求。
“小姑娘，不是我不肯相救，而是拖得时间实在是太久了，你们若是早些时日赶来，或许还可救诊，可如今这位姑娘已然病入膏肓了，不出一个时辰，必死无疑。即便扁鹊再世，华佗重生，只怕亦是心有余而力不足啊，我等微末医术，更加无能为力，哎！请恕老朽无能，回去吧！”
“不!!不!!!不!!!!!!………………姐姐……姐姐………………呜呜呜……呜呜呜呜呜呜……………………”钟韵瑶实在无法接受这样的结果，痛哭不已。
大夫见之，深深不忍，可也莫可奈何，身为有德之医者亦深知凡事不可强为。
自看到两位小姑娘的第一眼起就深知其乃可怜之人，又看其之打扮亦知其乃身无分文之辈，但身为医者，自当以治病救人为天职，岂能以赚钱为目的，又岂可因病人无钱而拒绝看其病，是以明知钟韵瑶无钱看病，但仍然为梦蕊蝶细心查看，至于治不治得好那又是另一回事。
同时也看了一下钟韵瑶之气色，看罢之后便送给了其几副草药，助其恢复身体，而后又给了其些许碎银，暗示其好好处理后事。
钟韵瑶无可奈何，伤心不已，悲痛欲绝，一阵阵哭泣，之后，拖着梦蕊蝶，黯然离去。
她不知道现在要去哪里，正如八年前，那一种茫然再次浮现。
漫无目的且又失魂落魄地走在街道旁。
久久之后
“咳咳……咳咳咳……瑶……瑶瑶……咳……”
梦蕊蝶的咳嗽声和呼喊声乍然传来。
钟韵瑶乍闻之，心中一震，顿时精神恢复。
回过头看看躺在枝排上的梦蕊蝶，不禁喜极而泣：“姐，姐姐，你醒了!!!!你真…真的醒了!!!!!你终…你终于醒了，你总算醒了，太好了，太好了，我…我就知道你不会丢下瑶瑶一个人…呜呜呜…呜呜呜呜呜呜………………”
“瑶…瑶……咳…你叫我…咳咳…什么？！咳…咳咳……瑶…瑶莫哭…”
“姐姐!!!呜呜呜呜呜…………”
“咳咳…好瑶瑶!!!!…………瑶瑶莫哭…你哭了姐姐会难过的……”
“嗯嗯，我不哭了姐姐，只要你好起来，我天天都开心，我以后每天都叫你姐，姐!!!姐!!!!姐!!!!!……呜呜呜呜呜呜…………”
“姐姐，咳咳…好开心…………咳……咳咳……只是姐姐很快就要走了……”
“不!！我哪都不要你去，我们俩永远在一起……我们一起回家，一起去盖新房子，姐姐，我这就带你回家……”
“没…用的…瑶瑶，咳…咳咳…我马上…咳…就要走了，只…是放心不下…你，你总爱…惹祸，总被人打，咳咳…以后只…有你一个人了，千万不要再…再像以前那样……凡事多忍着点，不…咳咳…不要和别人发脾气，你这…么弱，你发脾…气，别人会把…你打…死，……姐…姐就是放…不下你，才…咳咳咳…才会撑…着最后一…口气强…迫自己醒…来，答…应姐姐，照顾好自…己，咳咳…好吗？”
“姐姐，呜呜呜…呜呜呜呜呜呜…………瑶瑶都听你的，若没有姐姐，瑶瑶早就死了，瑶瑶这条命都是姐姐的，姐姐说什么，瑶瑶都会听，呜呜呜呜呜……呜呜呜呜呜呜………………姐姐，瑶瑶不要你走……呜呜呜呜呜呜呜……………………”
“好…瑶瑶，咳…咳咳…瑶…瑶莫哭………………这是…我父亲的…信物，你拿着…它，去京城找…找任天叶大人，他…是我父…亲的旧…属，与我…父亲…情同手…足……咳咳咳…咳咳咳咳…………你…和我不一…样，你…去京…城，不会…被当作逃…犯抓…起来，任大…人看到我父…亲的信物…也一定会善…待你…………你一…定要去，就…是沿…路乞讨也…一定…要…要去…京…京城找…任大…人，这样…就…不会…再…有…有…人敢…欺负…你，答…答应…我，答…………”话没说完，那只拿着信物的手便重重沉放了下去，同时闭上了双眼，再也不会醒来。
“姐姐!!!姐姐!!!!不!!!!!!!不要!!!!!!!!呜呜呜呜呜呜………………你不要走，姐姐不要走……呜呜……呜呜呜呜呜呜……瑶瑶再也不敢惹你伤心了，瑶瑶都听你的，你快醒过来，不要丢下瑶瑶一个人……姐姐……呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜…………老天爷，求求您不要带她走，不要带她走…………呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜………………”
…………………………
梦蕊蝶永远地离开了，再怎么哭喊也不会醒来；钟韵瑶撕心裂肺，泪雨倾盆，其中的悲痛和不舍，无以言表！
伴随着梦蕊蝶的离去，钟韵瑶的精神支柱于一瞬之间彻底崩塌，身体再也撑不下去了。
之所以能撑到现在，全在于心中的那一丝希望之火。不论西风多劲，不论路途多远，不论累有多深，不论饥渴多难耐，更不论被人如何羞辱，只要那一丝希火不灭，便不会倒下；而今梦蕊蝶已去，希望之火已熄，钟韵瑶万念俱灰，心死意冷，再没有什么力量可以支撑着她那早已疲弱不堪的身躯，是以于伤心、绝望之中倒于梦蕊蝶身旁。