第十六章 护华剑法
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丁少秋仔细想着中年妇人说过的每一句话，好像只有自己学会这套“护华剑法”，才能替娘解围，那么自己该把握时间，专心一志的练成这套剑法，才是。想到这里，就举步走向窗前，在木椅上坐下，取起剑谱，翻开第一面，只见中间一行写作两行，右首是“华山派”三个字，左首是“镇山之宝”四字，下面才是字体轻大的“护华剑法”四字。心中暗道：“原来这套剑法，是华山派的镇山剑法，只不知娘从那里弄来的？”
第二页是一篇序文，把这套剑谱的来龙去脉说得很详细，大意是说：这套剑法，原是华山派镇山之宝，只有掌门人才能练习，因为掌门人有维护华山派，光大本门的责任，故名“护华剑法”。华山派不知何时分为两派，门户对立，一为南峰的华山剑派，一为西峰莲花庵派，莲花庵收的都是女弟子，身穿青衣，又叫青衣庵。
这两派本是同门同宗，彼此也相安无事，不料在四十年前，青衣门主静因师太在一处崩塌的石窟中得到一册手抄本的“镇华剑谱”，事被华山剑派知道，掌门人闻九臬率同门人胁逼静因师太交出剑谱。双方坚持已见，终于兵刃相见，青衣门下女弟子本来就只有八九个人，奋勇抵抗，也敌不过对方人多，静因师太临危把剑谱交与年纪最小的俗家弟子沉香，命她逃下山去。
这位沉香奔走江湖，创立门户，心中耿耿不忘师门，又不敢用华字，好在华字就是古花字，逐称护花门。但因师父一再交代，内功不到八成以上火候，切切不可练习护华剑法，故而直到她四十岁那年，才开始练习，怎知依然功亏一篑，不仅运气入岔，半身不能行动，又经二十年揣摩，才知道练习此剑法之人，必须年在二十以内，禀赋过人的年轻人，又须内功练到已通任督二脉者，方可练习。
像这样的条件，普天之下，万人中也难找到一个，本门弟子中有谁具有这样的资格呢，只好留待有缘了，这篇序文，字迹隽秀，最后具名：“沉香七十有三”。
丁少秋一口气把序文读完，暗自忖道：“原来这本剑谱，还有如此曲折的经过，但娘怎么会和护花门有关呢？如果不是护花门的人，又如何会有这册剑谱？”心中想着，随手往下翻去，“护华剑法”一共只有九式，每一式都画有一幅持剑的人像，但变化极少，九幅图画，看去几乎只是一个模样。画下虽有小字注解，却是四字一句，似偈非偈的口诀，艰涩古奥，有很多句子难以解释。
丁少秋耐着性子，仔细从第一图的口诀看到第二图，从它文字上面探讨，隐约之间，好像已经转换了九个身法，但细看模样，还是差不多，只不过剑尖稍微低了一些而已？他一面竭尽智力思索隐晦难懂的口诀，一面揣摩如何转身，如何运用剑势，但想了半天，还是一点也想不通，人已感到昏昏欲睡。
就在此时，突然听到一阵兵刃激撞之声，隐约传了过来，心中暗想：“这时候会有什么人在交手呢？”人总是有好奇心的，丁少秋站起身，跨出房门，到了外面一间，再侧耳凝听，又听不到什么了，急步走出院子，点足飞上屋檐，但见满天星斗，已有二更光景，这座大宅院重重屋脊，覆盖极广，一时不知方才那一阵兵刃交击之声从何处传来，自己又到那里去找？
正待回身退下，又是一阵刀剑交击的挡挡声响，清晰的传了过来，而且还夹杂有叱喝之声？丁少秋心头不觉为之一凛，自己此来，只有李贤弟一人知道，莫非是他跟了下来？一念及此，赶紧一个起落，掠上屋脊，目光迅速朝四周一掠，现在已可分辩清楚双方交手的声音是从南方传来的，当下猛吸一口真气，身如电射，凌空飞起，朝南掠去。
这一下真是快若流星，足尖在每一处屋脊上点动，一起一落，就是一重院落，一直飞掠到大宅前院，才知交手的人还在大门之外。当下身形一偏，从左首越过围墙，飞落到三丈外一丛矮树之后，蹲下身子，举目看去，双方的人，一在大门口。一在对面，壁垒分明。
大门前是以刘婆婆为首，和他站在一起的则是一个四十开外的青色衣裙的女子，另外还有六名一色青衣的少女，手持长剑，像雁翅般站在两人身后。对面五个人，则是自称古灵门主的古灵子，和他门下三男一女四个弟子。
丁少秋看到池秋风，不由心头为之怦然跳动。再看场中央只有两个人在动手，一个是身穿青色衣裙的中年女子，手中长剑上下飞舞，化作无数道匹练，夭矫多姿。对方这人则是双眼已瞎的鄢茂元，一支纯钢的竹竿，更是漫天匝地，咻咻潇潇，啸风如雷。双方敢情已打出百招之外，青色衣裙女子剑法虽然纯熟凌厉，但内力似乎不及鄢茂元深厚，是以稍落下风。
丁少秋心中暗想：“看双方阵仗，似乎势均力敌，只是古灵子若然出手，这边刘婆婆就棋差一着，不是他的对手，到时自己该不该帮她呢？自己连他们双方到底为什么动手的，都没弄清楚，不如且看下去再说。”
就在他心念转动之际，突听有人沉喝了声：“两位请住手。”这喝声是从大门传出来的，接着只见一个身穿青布长衫脸色微黄的汉子缓步走出。丁少秋一听此人口音，就知道是领自己到这里来的青衣人了，刘婆婆曾经称他为总管的。
场中两人听到喝声，果然及时收势，鄢茂元嘿然笑道：“护花门的大护法，原来也不过如此。”
青衣中年女子冷然道：“翻天掌鄢茂元也不过徒具虚名，你胜得了我手中长剑吗？”
鄢茂元怪笑道：“鄢某只是怜香惜玉，不想对你一个女流之辈施展翻天掌，否则你还能站着和我说话吗？”
青衣中年女子听得大怒，叱道：“你……”
青衣人抬了下手，徐徐说道：“师妹不可意气用事，他们远来是客，不如先问问他们的来意再说。”青衣中年女子长剑一收，转身退下，和另一个青衣中年女子站到一起。
古灵子大笑一声道：“来的可是护花门主？”
丁少秋心中暗道：“这里果然是护花门。”
青衣人抱抱拳道：“古门主请了，在下职司敝门总管……”
“哈哈。”古灵子又是一声大笑，傲然道：“贵门主呢？”
青衣人道：“敝门主正在闭关之中，古门主夤夜贲临，有什么教言，和在下说也是一样。”
古灵子目射精芒，注视着青衣人，问道：“总管作得了主吗？”
青衣人大笑道：“在下如果作不了主，就不会问你古门主了。”
古灵子嘿然一声道：“好，阁下高姓大名，如何称呼？”
青衣人微哂道：“古门主只要知道和你说话的是护花门总管就好。”
鄢茂元沉声道：“这小子很狂。”
古灵子看了大门口的众人一眼，才点着头道：“说得好，阁下既然不肯道姓名，但这里总是你们护花门的总舵，老夫就把来意告诉你们吧。”
青衣人道：“请说。”
古灵子道：“玉皇殿一会，江南各大门派败在天南庄手下，如今均已销声匿迹，天南庄获得武林同道的拥护，成为江南盟主，托老夫和鄢老哥前来拜会贵门主，希望贵门加盟，贵总管如果作不了主，可以向贵门主请示以后，再作答覆。”
青衣人冷然道：“在下不用向门主请示，就可以答覆古门主。”
古灵子嘿然道：“那就请说。”
青衣人道：“护花门虽然算不得江湖上所称的名门正派，但敝门中人，个个洁身自爱，不会去卑躬屈膝，阿附邪恶。”
古灵子满脸皱纹的脸上，牵动了一下，嘿然道：“阁下之意，是贵门不愿意加盟了？”
青衣人道：“只有寡廉鲜耻的江湖败类，才会去投靠天南庄。”
“好、好。”古灵子气得脸色发黄，频频点头道：“总管说得好，贵门将来会有些什么后果，就要由贵总管一人负责了。”
“哈哈。”青衣人忽然仰首长笑，说道：“在下先要向古门主讨教，阁下自号古灵门主，应该是自视甚高的一门之主，今晚却是替与江南武林为敌的天南庄传令而来，在下想知道方才古门主说的话，是奉南天一雕盛世民的命，还是奉盛锦花之命来的，在下真想不到在江湖上还小有名气的古灵门主，竟然会是天南庄豢养的走狗……”
这话可把古灵子激怒了，双目圆瞪，厉声喝道：“无知小辈，你说什么？”
青衣人轻蔑的哼了一声，说道：“古灵子，凭你还不配在护花门大门前撒野，夹着你的尾巴滚吧，否则擅闯本门禁地，至少也得留上一条胳膊才能放你走。”
青衣人的话愈说愈锋利，古灵子自号古灵门主，一向以一派掌门自居，在江湖上从来没有人敢对他说这样的话，如今被一个小小护花门，一个小小总管，当着他四个门人，把他骂成走狗，还要他夹着尾巴滚，是可忍，熟不可忍？口中大喝一声：“好小子，老夫先劈了你。”但听呛然剑鸣，剑光如虹，一招“独劈华山”朝青衣人迎面直劈过去。青衣人后退半步，右手扬掌朝他剑上拍来。
这时正是二更已过，三更不到，天色甚是黝黑，古灵子剑势未落，陡见一只黑暗中透出火红焰光的手掌朝自己剑上拍来，心头不禁为之—窒，失声道：“烁金掌。”赶忙收剑后跃，又连退了数步之多。
青衣人并不追击，只是微哂道：“在下若要伤你，岂容你逃得出三步？你们走吧。”
古灵子自然知道凭自己和鄢茂元，绝非对方“烁金掌”之敌，一时那里还敢作声，挥挥手道：“鄢老哥，咱们走。”六条人影狼狈的离去。丁少秋对青衣人折辱古灵子，说得义正词严，铿锵有力，甚是爽快，心中不觉起了敬佩之心。
青衣人目送古灵子师徒出谷，目光忽然朝丁少秋隐身之处投来，含笑道：“时光不早了，去休息吧。”说完，和铁鸩婆刘婆婆，两个青衣中年女子一起回入大门而去。丁少秋眼看青衣人对着自己含笑说话，心中不觉暗暗一凛，忖道：“难道他已经发现我了？”此时看到他们回入门去，也就悄悄掠起，循原路回转卧室，脱下长衫，熄灯就寝。
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一宵无话，第二天早晨，丁少秋刚刚起床，一名青衣少女已端着一盆洗脸水送入，含笑道：“丁少侠可以洗脸了。”
丁少秋道：“多谢姑娘。”
“不用谢。”青衣少女腼腆的道：“我叫秋霜，丁少侠以后叫我名字就好，还有少侠如有什么需要，也只管吩咐我好了。”
丁少秋道：“在下记下了。”
秋霜含笑退出，丁少秋洗了把脸，过没多久，秋霜提着食盒走入，放到桌上，然后打开食盒盖，取出一小锅稀饭，一盘馒头，和四碟小菜，放好碗筷，娇柔的道：“丁少侠用早餐啦。”
丁少秋道：“谢谢你，在下来了，添了你不少麻烦。”
秋霜嫣然道：“怎么会呢？我平日原本就没有什么事做。”
丁少秋道：“刘婆婆是什么职务？”
秋霜道：“刘婆婆是这里的副总管，你问这些干吗？”
丁少秋道：“在下既然住了下来，总要知道一些才行。”
秋霜含情脉脉的望着他，问道：“听说丁少侠要在这里停留三个月，对不？”
丁少秋点点头道：“你听谁说的？”
秋霜道：“是副总管说的咯，她要我好好伺候，因为你是我们这里的贵客。”
丁少秋笑道：“贵客，在下如何担当得起？”
秋霜报以甜甜一笑道：“你住在这里，自然是贵客了。”收过食盒，转身退了出去。丁少秋在椅上坐下，舀了一碗稀饭，撕着馒头，慢慢的吃着。
早餐之后，秋霜又进来收拾碗盘，一面说道：“丁少侠，你是不是客气，怎么只吃两个馒头？”
丁少秋笑道：“古人说得好，既来之，则安之，在下怎么会客气呢，两个馒头，已经吃得很饱了。”
秋霜抿抿嘴道：“副总管平日很少夸人家武功好，她今天早晨就一直夸着你武功了得，还说你的内力之强已不在她之下。我想你力气大的人一定食量惊人，所以我也给你装了六个来的。”
丁少秋道：“谢谢称，以后不用装这么多了。”秋霜出去之后，过没多久，只见昨晚要自己研读剑谱的青衣中年妇人已从门外走了进来。
丁少秋连忙抱拳道：“夫人早。”
青衣妇人目光柔和，蔼然问道：“昨晚睡得还好吗？”
丁少秋道：“很好，在下在白鹤观练武的时候，晚上差不多都不睡觉的……”
青衣妇人道：“晚上练功？你师父教你很严？”
丁少秋道：“还好，习惯了也不觉得严了。”
青衣妇人走到木椅上坐下，一面抬了下手道：“你也坐下来。”房中只有一张椅子，丁少秋只好退到床前，在床沿上坐下。青衣妇人问道：“你昨晚看过剑谱了？”丁少秋应了声“是”。
青衣妇人问道：“觉得如何？”
丁少秋道：“很深奥，尤其每一招有四句口诀，更是无法解释，但……”
青衣妇人目光一抬，柔声问道：“你只管说下去。”
丁少秋道：“经在下仔细研究，好像每一招之中，都有九个变化，这九个变化，似是要从极快的身法中刺出九剑，这极快的身法，又好像全凭一口气使出，如果双脚落地，就无法使出这样快的身法来，但如果双脚不落地，身法又如何施展？所以在下想了许久，还是想不通，所以依在下推想，这剑谱好像缺了什么似的，在下这样说法，夫人不会笑我幼稚吧？”
“你说的不错。”青衣妇人目光中含着极大的欣慰神色，频频点头，嘉许的道：“难为你小小年纪，竟有这样的智慧，实在难得，刘婆婆对我说，你内力之强，迥非你这点年纪的人所能修练得到，如今我听了你这番话，足见你武功造诣果然极深，你说给我听听，除了白鹤门的松阳道长，是否另有奇遇呢？”
丁少秋心中感到为难，老道长叮嘱自己，除了师父和爷爷之外，不得告诉其他的人；但这位青衣妇人口气亲切，自己好像看到亲人一般，有一种不忍拒绝她的感受。青衣妇人看他面有难色，不觉蔼然笑道：“你如果感到为难，那就不用说了。”
丁少秋脸上一红，嗫嚅的道：“在下不想对夫人隐瞒什么，在下曾在白鹤峰上遇到一位老道长，传我一掌一剑，出道江湖，遇到最强的高手，都能转危为安，没有失过手。”
青衣妇人唔了一声道：“你果然另有奇遇，知不知道这老道长是什么人？”
丁少秋道：“不知道。”
青衣妇人又唔了一声，点头道：“这么说，选你来练护华剑法，真是选对人了，你经异人传授的一掌一剑，一定十分高明，所以看了护花剑法剑谱才能想到别人所想不到的地方……”口气微微一顿，续道：“你方才说的，完全猜对了，这本剑谱中，只有剑诀，没有身法和发剑所取的位置，那是抄写剑谱之时，有意把它分开来抄的，主要还是为了防范剑谱落到外人手里，要两册对照，才能练习。”
说到这里，从袖中取出一页纸来，说道：“这是第一招的身法、位置，后面的细字注释，是本门老门主加上去的，你已经看过剑谱前面的一篇序文了，以她老人家的功力，练习不慎，尚且运气入岔。但这是她老人家晚年参悟以后写的，但那时她老人家已无法使剑，因此曾经告诫门人，以后练习此剑法的人，只可把这些注解当作参考，到底要如何才算正确，全靠自己去领悟，你拿去仔细研究吧，总之，练这套剑法，全靠你自己，没有人可以从旁指点，等你练会了，我自会把第二招的身法给你的，你好自为之。”说完，随手把一页剑招身法递了过来。
丁少秋双手接过，说道：“多谢夫人指点。”
青衣妇人含笑道：“不用谢我，我没有练过这套剑法，无法指点于你。”站起身，朝门口走去，但走了几步，又回身道：“还有，你以后……唉，没什么，你用功吧。”急步行了出去。
丁少秋走到临窗的桌旁，在椅子上坐下，翻开剑谱，对照着这一页上所写的身法，和发剑位置，再仔细研读老门主沉香的注解，总算稍稍理出一点头绪来了。他学会老道长所教的避剑身法，这是集最上乘的轻功和最复杂的身法，所简化而来，任何武学上的身法，都跳不出此一范畴。
“护华剑法”第一招的九个身法，对别人来说，是十分困难之事，但对丁少秋来说，经过一番揣摩，就渐渐能领悟。但练这招剑法的困难，并不在此，因为这九个身法，虽能领悟于胸，那只是在地上演练，而这一招的九个身法却要提住一口真气，身如旋风，离地而起，以最快速度，在空中施展，尤其要在每一记身法中点出一剑。
所取穴道由百会、前顶、腮会、上皇、神庭、接手太阳五处、曲差、攒竹，接连点出八次，第九个转身，落到地上，再点出一剑，剑指睛明穴，才是第一招图上那个人像的姿势。光是这第一招，凭藉一口气连展九次身法，点出九剑，这岂是一般人所能做得到的？
丁少秋看完注解，想来想去，自己也绝对办不到，但他少年好胜，想到青衣妇人曾说会在三个月后，遇上强敌，只有这套剑法能破解，就下定决心，自己非练好这套剑法不可。一个上午，就在沉思索解中过去，连秋霜送来午餐，都恍若不觉。
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“丁少侠，午餐时间啦，你该休息了。”一个清脆的声音钻进耳朵，丁少秋哦了一声，从沉思中醒来，说道：“是秋霜姑娘，你什么时候来的？”
秋霜嫣然一笑道：“我刚来，看你好像没看见我进来一般，才出声的，夫人曾叫我转告少侠，慢慢的来，不可操之过急。”
“是，是。”丁少秋道：“夫人说得极是。”
秋霜笑道：“那你该用饭了。”她从食盒中取出饭菜，一一放到桌上，才转身退出。丁少秋只是匆匆扒了两碗饭，又回到窗前，取起两册剑谱，对照着研究起来。秋霜进来收拾碗筷，看他看得出神，不敢惊动，轻手轻脚的退了出去。
丁少秋思索着九个身法变化，一面以手指代剑，比划点出去的剑势，有时也提吸真气，双足离地，在空中变换身法。但试来试去，自己提吸真气，最多只能变换两式身法，而且在变换身法之时，就忘了点出剑势，有时点出剑势之后，就来不及变换身法，双脚落地，大有顾此失彼，无法兼顾。
这样练了一会，依然毫无进展，心想：“自己何不把这一式分开来练？先把身法变化和点出的九剑练纯熟了，自然就会迅疾如风，那时再练提吸真气，使身子离地，在空中施展，岂不就练成了？”想到就做，从桌上取过长剑，褪下剑鞘，走出房门，就在外面一间练习起来。
他有老道长传授的避剑身法作基础，学习九个身法变化，自非难事，练到黄昏时候，已有五个身法，差不多可以依样画葫芦的做到了，自己也觉得很欣慰，就收起长剑，不再练习。过没多久，秋霜就送来晚餐，她看丁少秋悠闲的坐着，忍不住问道：“丁少侠，你是不是想到什么了？”
丁少秋道：“姑娘怎么知道的？”
秋霜嫣然一笑道：“我只是猜想罢了，中午，我送饭进来。你好像正在苦苦思索着什么？后来我进来收碗盘的时候，你又坐在椅子上想得很出神，连我进来出去，你都不知道，但这回我进来，看你很悠闲惬意的样子，自然是苦思得到结果了。”
丁少秋含笑道：“你很聪明。”
秋霜脸颊一红，低头道：“我笨死啦。”
丁少秋问道：“姑娘这里的工作忙不忙？”
秋霜道：“我和其他同门师姐妹一样，除了练武，平日很少有事，丁少侠来了之后，正是这前半个月是我当值，所以刘婆婆就派我负责少侠三餐饮食。”
丁少秋心中暗道：“自己还当她是这里使唤的丫鬟，原来她是护花门的女弟子，差幸自己没说什么，否则多不好意思？”
秋霜看他望着自己没话说，不禁粉脸一红，说道：“丁少侠，你怎么啦？”
丁少秋哦了一声，忙道：“没什么？在下只是在想……姑娘……是护花门的高弟，武功一定很好了。”
秋霜脸色更红，说道：“师姐妹中，我最小，也最笨了，什么都学不好……”
她怕丁少秋再问下去，忙道：“饭菜快凉了，丁少侠快请用饭吧。”说完，急忙逃了出去。
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这是第二个早晨了，丁少秋早餐之后，带着剑跨出房门，就看到青衣妇人已经站在练剑室中，急忙抱抱拳道：“夫人早。”
青衣妇人含笑点头，问道：“少秋，你昨天可曾领悟出什么吗？”
丁少秋道：“在下愚鲁，只想到了一点，不知对是不对？”
青衣妇人道：“你说说看。”
丁少秋道：“在下昨天依照剑谱，练了一会，觉得第一招有九个身法，却须凭藉一口真气在空中发剑，身法就要快如旋风，但练来练去，总是顾此失彼，无法做得到，因此在下想到如果这一招分做两个段落练习，也许较有希望。”
青衣妇人问道：“如何分做两个段落？”
丁少秋道：“在下之意，第一步先把九个身法变化和刺出的九剑练纯熟了，第二步再练提吸真气，这样做不知对不对？”
青衣妇人含笑道：“我没有练过这套剑法，不知你说的对不对？但凡事都要试一试，才能知道，我想你这想法也未尝不对，那么你练得如何了呢？”
丁少秋道：“昨天一个下午，在下已有五个身法变化，练得差不多了。”
“很好。”青衣妇人退到上首说道：“你现在练给我看看？”
丁少秋应了声“是”，掣剑在手，摆了一个姿势，立即身形飞旋而起，但见人影飘忽之际，剑若寒星，眨眼之间，一连点出五剑，果然快捷无比，令人目不暇接。
丁少秋脸不红，心不跳的收住剑势，抱剑道：“夫人指教，在下还是使得不够热练。”
青衣妇人双目之中，飞闪出惊喜之色，连连点头道：“很不错，少秋，真难为你，半天时间，就能把五式身法练得如此快速，已经很难能可贵了，看来我不用再替你担心，年轻人要有信心，也许你的想法是对的，好了，你继续练吧，我不耽误你的时光了。”说完，就举步往屋外走去。
丁少秋经青衣妇人这一说，心头有着莫大鼓励，也信心大增，一个上午，就把其余四式身法、剑法，都练会了。第三天，整整一天，他都埋头苦练九式身法。前面说过，老道长传授他的“避剑身法”，是崆峒派最上乘的绝艺，集天下身法，各种武器攻击目标而研创出来的趋避身法，也是各种身法的精髓，丁少秋早已练得极为纯熟，有这样良好的基础，所以练起这九式身法来，就并不觉得如何困难。
只花了一天工夫，已能一口气把九个变化，和随着变化点出的九剑，演练完毕，当真身如旋风，剑若飞星，得心应手之至。丁少秋连自己也想不到对这一招九式剑法，进步会有如此神速，自是喜不自胜，暗想：“照这情形看来，明天再有一天时间，就可以把这一招练成了。
今天是第四天的早晨了，这两天青衣妇人都不曾来过。她听丁少秋说过练剑的计划，要他好好练习，不来，当然怕分了丁少秋的心。丁少秋两天早晨没有见到她，心里有些失望的感觉，他还是个大孩子，自己把九个身法变化都练纯熟了，希望给青衣妇人看看。
青衣妇人称赞他一两句，对他有着很大的鼓励作用，就好像孩子希望得到妈妈的夸奖一样。他今天抱着很大的希望，能够把第一招练成功，因此虽然没有见到青衣妇人，心头感到有一丝失望，但还是兴致勃勃的走到中间，掣剑在手，调气行功，再缓缓吸气，使双脚离地数寸，然后身法倏然连连变换，手中长剑跟着急疾刺出，但身子离地，总究和脚踏实地施展身法不同，没换上三个变化，身子已经坠落地上。
丁少秋只当自己初次试练之故，再次正身调气、吸气离地、发剑转身，这回身法变化自以为相当快速了，那知依然使不到第三个变化，身子就坠落下来。他自然不相信九个身法变化，自己已练得极熟极快，怎会使不到第三式就落下来？再一连试了几次，每次都差不多，绝不超过三个变化，心头不禁开始怀疑，自己是否练对了？
当下展开身法，预习了两遍，九个身法变化和刺出的九剑，都又快又准，丝毫不差，再吸气离地，施展身法，果然不出三式又坠落下来。他不信自己会练不成，咬紧牙关，耐着性子，一次又一次的演练，上午练不成，下午继续练习，一直练到黄昏时分，还是毫无进展。
丁少秋一直想不通，自己到底那里练不对了？晚餐之后，他在灯下翻开剑谱，又仔细的研读了一遍，自己根本没有练错，怎么会老是练不对呢？心里还是不服气，一口吹熄灯火，抽出长剑，来至外面一间练剑室，先把九式身法演练了几遍，再提吸真气，离地发剑，那知依然如故，练到第二个身法，点出长剑，身形就落到地上。再练还是如此，心头甚是懊恼，忍不住废然道：“我究竟那里错了呢？”
突听耳边响起一个苍老的声音说道：“你没练错。”
这声音丁少秋最熟也没有了，那就是传自己“干天真气”和“避剑身法”的老道长——乙清子。一时不禁大喜过望，仰首叫道：“老道长。”
老道长并没有现身，他的声音依然细如纹子在耳边说道：“老道只是偶然经过此地，不妨碍你练剑，只是孩子，记着，这式剑法，共有九个身法变化，不是都点出一剑吗？九剑之中，八虚一实，虚者？只是虚点一剑，实者？就是点出之际，气贯剑尖。每一剑都可虚用，扰乱敌人心神，每一剑也都可以实用，视有利机会出手。你在练习之时，只要前面八剑用虚点，真气不从剑尖外泄，自可支持到第九个变化。但你在第一二式中都用了实招，离地的身子如何还能支持得住？好了，你专心练剑吧，华山护花剑法，失传已有三百年之久了，虽非上乘剑术，也不失为剑法中的翘楚，你好自为之。”
丁少秋急急奔出院子，仰首叫道：“老道长……”天色晦暗，连一丝风也没有，老道长早已走了。丁少秋心知老道长不愿和自己见面，只得废然返回练剑室。
有了老道长一番指点，要领已得，自然要立即依言施为，当下就走到中间站停，正身调息，吸气离地，展开身法，这回每次变换身法，只是振腕虚点，果然蹩着一口真气，一直练到第九个身法，才飘落着地，振腕刺出第九剑，这回一气呵成，完全合格了。心头这份高兴，当真无法形容，一个人手握着长剑，喜得几乎要跳了起来，喃喃的道：“我终于练成了。”
但他依然不敢掉以轻心，继续演练了几遍，才喜孜孜的收起长剑，回入房内，心中暗道：“这招剑法，若是没有老道长指点，仗着内功，只怕再练三个月也未必练的成，这位开创护花门的沉香，大概一直未能领悟这一点，硬行蹩着一口气练剑，以至运气入辟，走火入魔，可见明明十分容易明白之事，但不经高人点破，光凭思索，有时耗上数十年精力，也未必想得通。”这一晚他因练了一天剑，就不再运功，脱衣上床，酣然入梦。
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翌日早晨，丁少秋在睡梦中被极其轻微的叩门声惊醒过来。只听一个清脆的声音低声叫道：“丁少侠，你起来了没有？”那是秋霜的声音。
丁少秋连忙应道：“是秋霜姑娘，在下起来了。”
急忙披衣下床，拉开房门，只见秋霜双手捧着洗脸盆，娇笑道：“日头已有三丈高啦，夫人也问过两次，你起来了没有，要不是我来叩门，你只怕还不起来呢。”
丁少秋抬目望望窗外，太阳果然已经晒上窗棂，不觉啊了一声道：“真是这么晚了。”
秋霜小嘴一披，说道：“难道是我骗你的？”
丁少秋道：“对不起，在下几时说姑娘骗我了？”
秋霜道：“快去洗脸吧。”
丁少秋道：“哦，对了，这位夫人究竟是什么人？”
秋霜咭的笑道：“夫人就是夫人咯。”
丁少秋道：“你不肯说？”
秋霜转身走了出去，回头道：“你日后自会知道。”丁少秋拿她没有办法，只好微微摇着头，走过去，盥洗完毕。
秋霜已端着早餐走入，说道：“快些吃吧，再迟就快和午餐接住了。”放好碗筷，就很快的走了。
丁少秋迅快的吃了一个馒头，一碗白粥，就抹抹嘴，一手取起长剑，走出房门，就看到青衣妇人已经站在练剑室中，急忙抱抱拳道：“在下抱歉，今天起来得迟了，有劳夫人久候。”
青衣妇人目先一抬，柔声问道：“是不是晚上也在练剑，练得太累了？”
丁少秋道：“还好，不累。”
青衣妇人问道：“有没有进展？”
丁少秋目光飞舞，说道：“在下总算不负夫人期望，第一招已经练会。”
“练会了？”青衣妇人几乎不相信自己耳朵是否听错了？接着目光紧注丁少秋脸上，似有不信之色，重复的问道：“你说什么？第一招已经练会了？”
丁少秋点着头道：“是的，在下已经练会了。”
“会有这么快，这是真的……”青衣妇人惊喜交集，喃喃的道：“这真是太好了。”
丁少秋道：“夫人，在下练给你看，好吗？”
“好，好。”青衣妇人连连点头，一直退到了上首右方，才道：“你练给我看看。”
丁少秋答应一声，走上几步，站到中间，才抬手抽出长剑，正身凝立，缓缓吸气，一个人也随着离地而起。就在这一瞬间，但见他身形快若旋风，忽左忽右，飘若闪电，剑光像流星般点出，人已翩然落地，剑尖直指，正是第一图上的剑式。
青衣妇人也是使剑大行家，她凝住目光，也只能依稀看清他果然在离地数寸之际，接连使出九种不同的身法，但刺出的九剑，她只看到像星星般闪动而已。丁少秋长剑一收，抱拳道：“夫人指教，不知在下练的如何？”
青衣妇人怔怔出神，过了半晌，才缓缓吁了口气，欣喜的道：“孩子，真是难为你了，老门主在第一招上足足化了半个月时间，才勉强练成。你却只化了四天时间，真是太好了，这么短暂的时间就能领悟，实在太出我意外了。”
丁少秋道：“夫人过奖。”
青衣妇人看着他，柔声道：“这四天来，你一定练得很辛苦，什么事情都是开头难，好在第一招能够领悟了，以后就会容易得多了，你真是好孩子，我没想到你会练得如此快法，所以第二招的身法、剑法，我没有带来，今天你就把这一招多练练纯熟，明天再练第二招好了。”丁少秋应了声“是”。
青衣妇人道：“好了，你自己练吧。”说完，举步往外行去。
青衣妇人说得没错，能够领悟了第一招，以后八招剑法，身法变化虽然并不相同，但诀窍只有一个。丁少秋练会“避剑身法”，什么身法变化，都是百变不离其宗，加上他练的“干天真气”，又是崆峒派玄门正宗，吸气离地，也并无多大困难。
青衣妇人原先预定丁少秋需要三个月才能练成的“护华剑法”，丁少秋除了第一招化了四天时间，以后的八招，每招只有两天就练会了，前后不过二十天时间，就把护花门认为至高无上，最难练成的一套剑法，完全练成功了。
这是第二十天的上午，青衣妇人看完丁少秋练完第九招剑法，睫承泪水，激动得执着丁少秋的手，颤声道：“好孩子，老门主无法完成的心愿，你终于完成了，你知道我有多高兴？”
丁少秋道：“夫人，在下总算幸不辱命，但在下此来，原本不是学剑法来的，你说过等在下练成剑法，就可以见到家母了，现在在下是否可以去见她老人家了？”
青衣妇人点着头道：“是的，这话我说过，但要过了明天。”
丁少秋道：“为什么？”
青衣妇人道：“你练成剑法，明天授剑典礼，由门主亲自主持，授剑之后，你就正式成为护花门的人了。”
丁少秋道：“夫人当时只告诉在下，家父家母的一个劲敌，非这套剑法不能破解，才要在下练习“护华剑法”的，夫人并没有要在下参加护花门，在下是白鹤门的弟子，我爷爷是武功门的人，在下也可以算是武功门的人，没有家师和爷爷同意，在下绝不能参加护花门。”
青衣妇人听得一怔，说道：“你练了“护华剑法”，自然是护花门的一份子，何况……”
丁少秋道：“夫人这是强人所难，在下说过，没有得到家师和爷爷的同意，在下是绝不会参加护花门的，至于在下不是护花门的人，练会了“护华剑法”，这个夫人请转告贵门主尽可放心，丁少秋可以终身不使这套剑法的一招一式。”
青衣妇人道：“如果你母遇上强敌呢？”
丁少秋道：“凭在下所学一掌一剑，应该也应付得了了。”
青衣妇人轻轻叹息一声道：“你真倔强，这样吧，你先休息一会，好好考虑考虑。”
丁少秋道：“参加护花门一事，没有得到家师的同意，在下不用考虑，因为在下此来，是见我爹娘的，夫人如果当时先和在下说了，要在下参加护花门，在下就不练这套剑法了。”
青衣妇人点着头，问道：“如果你坚持不接受授剑，不参加护花门，你会见不到令堂的。”
丁少秋目光如电，沉声道：“家母是不是在你们这里？夫人这话在胁迫在下？”
“唉，有些事你不会明白的。”青衣妇人柔声道：“护花门其实就是华山派的青衣门，并不是旁门左道，尤其此举关系十分重大，就是和松阳道长说明白了，他老人家也会点头答应的，有许多事，等你见了令堂，就会整个明白。”
丁少秋道：“那么在下要先见我娘。”
青衣妇人看着他，为难的点点头道：“看你如此倔强，让我先去和总管商量商量，再答覆你好了，你等着吧。”
丁少秋道：“多谢夫人。”
丁少秋仔细想着中年妇人说过的每一句话，好像只有自己学会这套“护华剑法”，才能替娘解围，那么自己该把握时间，专心一志的练成这套剑法，才是。想到这里，就举步走向窗前，在木椅上坐下，取起剑谱，翻开第一面，只见中间一行写作两行，右首是“华山派”三个字，左首是“镇山之宝”四字，下面才是字体轻大的“护华剑法”四字。心中暗道：“原来这套剑法，是华山派的镇山剑法，只不知娘从那里弄来的？”
第二页是一篇序文，把这套剑谱的来龙去脉说得很详细，大意是说：这套剑法，原是华山派镇山之宝，只有掌门人才能练习，因为掌门人有维护华山派，光大本门的责任，故名“护华剑法”。华山派不知何时分为两派，门户对立，一为南峰的华山剑派，一为西峰莲花庵派，莲花庵收的都是女弟子，身穿青衣，又叫青衣庵。
这两派本是同门同宗，彼此也相安无事，不料在四十年前，青衣门主静因师太在一处崩塌的石窟中得到一册手抄本的“镇华剑谱”，事被华山剑派知道，掌门人闻九臬率同门人胁逼静因师太交出剑谱。双方坚持已见，终于兵刃相见，青衣门下女弟子本来就只有八九个人，奋勇抵抗，也敌不过对方人多，静因师太临危把剑谱交与年纪最小的俗家弟子沉香，命她逃下山去。
这位沉香奔走江湖，创立门户，心中耿耿不忘师门，又不敢用华字，好在华字就是古花字，逐称护花门。但因师父一再交代，内功不到八成以上火候，切切不可练习护华剑法，故而直到她四十岁那年，才开始练习，怎知依然功亏一篑，不仅运气入岔，半身不能行动，又经二十年揣摩，才知道练习此剑法之人，必须年在二十以内，禀赋过人的年轻人，又须内功练到已通任督二脉者，方可练习。
像这样的条件，普天之下，万人中也难找到一个，本门弟子中有谁具有这样的资格呢，只好留待有缘了，这篇序文，字迹隽秀，最后具名：“沉香七十有三”。
丁少秋一口气把序文读完，暗自忖道：“原来这本剑谱，还有如此曲折的经过，但娘怎么会和护花门有关呢？如果不是护花门的人，又如何会有这册剑谱？”心中想着，随手往下翻去，“护华剑法”一共只有九式，每一式都画有一幅持剑的人像，但变化极少，九幅图画，看去几乎只是一个模样。画下虽有小字注解，却是四字一句，似偈非偈的口诀，艰涩古奥，有很多句子难以解释。
丁少秋耐着性子，仔细从第一图的口诀看到第二图，从它文字上面探讨，隐约之间，好像已经转换了九个身法，但细看模样，还是差不多，只不过剑尖稍微低了一些而已？他一面竭尽智力思索隐晦难懂的口诀，一面揣摩如何转身，如何运用剑势，但想了半天，还是一点也想不通，人已感到昏昏欲睡。
就在此时，突然听到一阵兵刃激撞之声，隐约传了过来，心中暗想：“这时候会有什么人在交手呢？”人总是有好奇心的，丁少秋站起身，跨出房门，到了外面一间，再侧耳凝听，又听不到什么了，急步走出院子，点足飞上屋檐，但见满天星斗，已有二更光景，这座大宅院重重屋脊，覆盖极广，一时不知方才那一阵兵刃交击之声从何处传来，自己又到那里去找？
正待回身退下，又是一阵刀剑交击的挡挡声响，清晰的传了过来，而且还夹杂有叱喝之声？丁少秋心头不觉为之一凛，自己此来，只有李贤弟一人知道，莫非是他跟了下来？一念及此，赶紧一个起落，掠上屋脊，目光迅速朝四周一掠，现在已可分辩清楚双方交手的声音是从南方传来的，当下猛吸一口真气，身如电射，凌空飞起，朝南掠去。
这一下真是快若流星，足尖在每一处屋脊上点动，一起一落，就是一重院落，一直飞掠到大宅前院，才知交手的人还在大门之外。当下身形一偏，从左首越过围墙，飞落到三丈外一丛矮树之后，蹲下身子，举目看去，双方的人，一在大门口。一在对面，壁垒分明。
大门前是以刘婆婆为首，和他站在一起的则是一个四十开外的青色衣裙的女子，另外还有六名一色青衣的少女，手持长剑，像雁翅般站在两人身后。对面五个人，则是自称古灵门主的古灵子，和他门下三男一女四个弟子。
丁少秋看到池秋风，不由心头为之怦然跳动。再看场中央只有两个人在动手，一个是身穿青色衣裙的中年女子，手中长剑上下飞舞，化作无数道匹练，夭矫多姿。对方这人则是双眼已瞎的鄢茂元，一支纯钢的竹竿，更是漫天匝地，咻咻潇潇，啸风如雷。双方敢情已打出百招之外，青色衣裙女子剑法虽然纯熟凌厉，但内力似乎不及鄢茂元深厚，是以稍落下风。
丁少秋心中暗想：“看双方阵仗，似乎势均力敌，只是古灵子若然出手，这边刘婆婆就棋差一着，不是他的对手，到时自己该不该帮她呢？自己连他们双方到底为什么动手的，都没弄清楚，不如且看下去再说。”
就在他心念转动之际，突听有人沉喝了声：“两位请住手。”这喝声是从大门传出来的，接着只见一个身穿青布长衫脸色微黄的汉子缓步走出。丁少秋一听此人口音，就知道是领自己到这里来的青衣人了，刘婆婆曾经称他为总管的。
场中两人听到喝声，果然及时收势，鄢茂元嘿然笑道：“护花门的大护法，原来也不过如此。”
青衣中年女子冷然道：“翻天掌鄢茂元也不过徒具虚名，你胜得了我手中长剑吗？”
鄢茂元怪笑道：“鄢某只是怜香惜玉，不想对你一个女流之辈施展翻天掌，否则你还能站着和我说话吗？”
青衣中年女子听得大怒，叱道：“你……”
青衣人抬了下手，徐徐说道：“师妹不可意气用事，他们远来是客，不如先问问他们的来意再说。”青衣中年女子长剑一收，转身退下，和另一个青衣中年女子站到一起。
古灵子大笑一声道：“来的可是护花门主？”
丁少秋心中暗道：“这里果然是护花门。”
青衣人抱抱拳道：“古门主请了，在下职司敝门总管……”
“哈哈。”古灵子又是一声大笑，傲然道：“贵门主呢？”
青衣人道：“敝门主正在闭关之中，古门主夤夜贲临，有什么教言，和在下说也是一样。”
古灵子目射精芒，注视着青衣人，问道：“总管作得了主吗？”
青衣人大笑道：“在下如果作不了主，就不会问你古门主了。”
古灵子嘿然一声道：“好，阁下高姓大名，如何称呼？”
青衣人微哂道：“古门主只要知道和你说话的是护花门总管就好。”
鄢茂元沉声道：“这小子很狂。”
古灵子看了大门口的众人一眼，才点着头道：“说得好，阁下既然不肯道姓名，但这里总是你们护花门的总舵，老夫就把来意告诉你们吧。”
青衣人道：“请说。”
古灵子道：“玉皇殿一会，江南各大门派败在天南庄手下，如今均已销声匿迹，天南庄获得武林同道的拥护，成为江南盟主，托老夫和鄢老哥前来拜会贵门主，希望贵门加盟，贵总管如果作不了主，可以向贵门主请示以后，再作答覆。”
青衣人冷然道：“在下不用向门主请示，就可以答覆古门主。”
古灵子嘿然道：“那就请说。”
青衣人道：“护花门虽然算不得江湖上所称的名门正派，但敝门中人，个个洁身自爱，不会去卑躬屈膝，阿附邪恶。”
古灵子满脸皱纹的脸上，牵动了一下，嘿然道：“阁下之意，是贵门不愿意加盟了？”
青衣人道：“只有寡廉鲜耻的江湖败类，才会去投靠天南庄。”
“好、好。”古灵子气得脸色发黄，频频点头道：“总管说得好，贵门将来会有些什么后果，就要由贵总管一人负责了。”
“哈哈。”青衣人忽然仰首长笑，说道：“在下先要向古门主讨教，阁下自号古灵门主，应该是自视甚高的一门之主，今晚却是替与江南武林为敌的天南庄传令而来，在下想知道方才古门主说的话，是奉南天一雕盛世民的命，还是奉盛锦花之命来的，在下真想不到在江湖上还小有名气的古灵门主，竟然会是天南庄豢养的走狗……”
这话可把古灵子激怒了，双目圆瞪，厉声喝道：“无知小辈，你说什么？”
青衣人轻蔑的哼了一声，说道：“古灵子，凭你还不配在护花门大门前撒野，夹着你的尾巴滚吧，否则擅闯本门禁地，至少也得留上一条胳膊才能放你走。”
青衣人的话愈说愈锋利，古灵子自号古灵门主，一向以一派掌门自居，在江湖上从来没有人敢对他说这样的话，如今被一个小小护花门，一个小小总管，当着他四个门人，把他骂成走狗，还要他夹着尾巴滚，是可忍，熟不可忍？口中大喝一声：“好小子，老夫先劈了你。”但听呛然剑鸣，剑光如虹，一招“独劈华山”朝青衣人迎面直劈过去。青衣人后退半步，右手扬掌朝他剑上拍来。
这时正是二更已过，三更不到，天色甚是黝黑，古灵子剑势未落，陡见一只黑暗中透出火红焰光的手掌朝自己剑上拍来，心头不禁为之—窒，失声道：“烁金掌。”赶忙收剑后跃，又连退了数步之多。
青衣人并不追击，只是微哂道：“在下若要伤你，岂容你逃得出三步？你们走吧。”
古灵子自然知道凭自己和鄢茂元，绝非对方“烁金掌”之敌，一时那里还敢作声，挥挥手道：“鄢老哥，咱们走。”六条人影狼狈的离去。丁少秋对青衣人折辱古灵子，说得义正词严，铿锵有力，甚是爽快，心中不觉起了敬佩之心。
青衣人目送古灵子师徒出谷，目光忽然朝丁少秋隐身之处投来，含笑道：“时光不早了，去休息吧。”说完，和铁鸩婆刘婆婆，两个青衣中年女子一起回入大门而去。丁少秋眼看青衣人对着自己含笑说话，心中不觉暗暗一凛，忖道：“难道他已经发现我了？”此时看到他们回入门去，也就悄悄掠起，循原路回转卧室，脱下长衫，熄灯就寝。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
一宵无话，第二天早晨，丁少秋刚刚起床，一名青衣少女已端着一盆洗脸水送入，含笑道：“丁少侠可以洗脸了。”
丁少秋道：“多谢姑娘。”
“不用谢。”青衣少女腼腆的道：“我叫秋霜，丁少侠以后叫我名字就好，还有少侠如有什么需要，也只管吩咐我好了。”
丁少秋道：“在下记下了。”
秋霜含笑退出，丁少秋洗了把脸，过没多久，秋霜提着食盒走入，放到桌上，然后打开食盒盖，取出一小锅稀饭，一盘馒头，和四碟小菜，放好碗筷，娇柔的道：“丁少侠用早餐啦。”
丁少秋道：“谢谢你，在下来了，添了你不少麻烦。”
秋霜嫣然道：“怎么会呢？我平日原本就没有什么事做。”
丁少秋道：“刘婆婆是什么职务？”
秋霜道：“刘婆婆是这里的副总管，你问这些干吗？”
丁少秋道：“在下既然住了下来，总要知道一些才行。”
秋霜含情脉脉的望着他，问道：“听说丁少侠要在这里停留三个月，对不？”
丁少秋点点头道：“你听谁说的？”
秋霜道：“是副总管说的咯，她要我好好伺候，因为你是我们这里的贵客。”
丁少秋笑道：“贵客，在下如何担当得起？”
秋霜报以甜甜一笑道：“你住在这里，自然是贵客了。”收过食盒，转身退了出去。丁少秋在椅上坐下，舀了一碗稀饭，撕着馒头，慢慢的吃着。
早餐之后，秋霜又进来收拾碗盘，一面说道：“丁少侠，你是不是客气，怎么只吃两个馒头？”
丁少秋笑道：“古人说得好，既来之，则安之，在下怎么会客气呢，两个馒头，已经吃得很饱了。”
秋霜抿抿嘴道：“副总管平日很少夸人家武功好，她今天早晨就一直夸着你武功了得，还说你的内力之强已不在她之下。我想你力气大的人一定食量惊人，所以我也给你装了六个来的。”
丁少秋道：“谢谢称，以后不用装这么多了。”秋霜出去之后，过没多久，只见昨晚要自己研读剑谱的青衣中年妇人已从门外走了进来。
丁少秋连忙抱拳道：“夫人早。”
青衣妇人目光柔和，蔼然问道：“昨晚睡得还好吗？”
丁少秋道：“很好，在下在白鹤观练武的时候，晚上差不多都不睡觉的……”
青衣妇人道：“晚上练功？你师父教你很严？”
丁少秋道：“还好，习惯了也不觉得严了。”
青衣妇人走到木椅上坐下，一面抬了下手道：“你也坐下来。”房中只有一张椅子，丁少秋只好退到床前，在床沿上坐下。青衣妇人问道：“你昨晚看过剑谱了？”丁少秋应了声“是”。
青衣妇人问道：“觉得如何？”
丁少秋道：“很深奥，尤其每一招有四句口诀，更是无法解释，但……”
青衣妇人目光一抬，柔声问道：“你只管说下去。”
丁少秋道：“经在下仔细研究，好像每一招之中，都有九个变化，这九个变化，似是要从极快的身法中刺出九剑，这极快的身法，又好像全凭一口气使出，如果双脚落地，就无法使出这样快的身法来，但如果双脚不落地，身法又如何施展？所以在下想了许久，还是想不通，所以依在下推想，这剑谱好像缺了什么似的，在下这样说法，夫人不会笑我幼稚吧？”
“你说的不错。”青衣妇人目光中含着极大的欣慰神色，频频点头，嘉许的道：“难为你小小年纪，竟有这样的智慧，实在难得，刘婆婆对我说，你内力之强，迥非你这点年纪的人所能修练得到，如今我听了你这番话，足见你武功造诣果然极深，你说给我听听，除了白鹤门的松阳道长，是否另有奇遇呢？”
丁少秋心中感到为难，老道长叮嘱自己，除了师父和爷爷之外，不得告诉其他的人；但这位青衣妇人口气亲切，自己好像看到亲人一般，有一种不忍拒绝她的感受。青衣妇人看他面有难色，不觉蔼然笑道：“你如果感到为难，那就不用说了。”
丁少秋脸上一红，嗫嚅的道：“在下不想对夫人隐瞒什么，在下曾在白鹤峰上遇到一位老道长，传我一掌一剑，出道江湖，遇到最强的高手，都能转危为安，没有失过手。”
青衣妇人唔了一声道：“你果然另有奇遇，知不知道这老道长是什么人？”
丁少秋道：“不知道。”
青衣妇人又唔了一声，点头道：“这么说，选你来练护华剑法，真是选对人了，你经异人传授的一掌一剑，一定十分高明，所以看了护花剑法剑谱才能想到别人所想不到的地方……”口气微微一顿，续道：“你方才说的，完全猜对了，这本剑谱中，只有剑诀，没有身法和发剑所取的位置，那是抄写剑谱之时，有意把它分开来抄的，主要还是为了防范剑谱落到外人手里，要两册对照，才能练习。”
说到这里，从袖中取出一页纸来，说道：“这是第一招的身法、位置，后面的细字注释，是本门老门主加上去的，你已经看过剑谱前面的一篇序文了，以她老人家的功力，练习不慎，尚且运气入岔。但这是她老人家晚年参悟以后写的，但那时她老人家已无法使剑，因此曾经告诫门人，以后练习此剑法的人，只可把这些注解当作参考，到底要如何才算正确，全靠自己去领悟，你拿去仔细研究吧，总之，练这套剑法，全靠你自己，没有人可以从旁指点，等你练会了，我自会把第二招的身法给你的，你好自为之。”说完，随手把一页剑招身法递了过来。
丁少秋双手接过，说道：“多谢夫人指点。”
青衣妇人含笑道：“不用谢我，我没有练过这套剑法，无法指点于你。”站起身，朝门口走去，但走了几步，又回身道：“还有，你以后……唉，没什么，你用功吧。”急步行了出去。
丁少秋走到临窗的桌旁，在椅子上坐下，翻开剑谱，对照着这一页上所写的身法，和发剑位置，再仔细研读老门主沉香的注解，总算稍稍理出一点头绪来了。他学会老道长所教的避剑身法，这是集最上乘的轻功和最复杂的身法，所简化而来，任何武学上的身法，都跳不出此一范畴。
“护华剑法”第一招的九个身法，对别人来说，是十分困难之事，但对丁少秋来说，经过一番揣摩，就渐渐能领悟。但练这招剑法的困难，并不在此，因为这九个身法，虽能领悟于胸，那只是在地上演练，而这一招的九个身法却要提住一口真气，身如旋风，离地而起，以最快速度，在空中施展，尤其要在每一记身法中点出一剑。
所取穴道由百会、前顶、腮会、上皇、神庭、接手太阳五处、曲差、攒竹，接连点出八次，第九个转身，落到地上，再点出一剑，剑指睛明穴，才是第一招图上那个人像的姿势。光是这第一招，凭藉一口气连展九次身法，点出九剑，这岂是一般人所能做得到的？
丁少秋看完注解，想来想去，自己也绝对办不到，但他少年好胜，想到青衣妇人曾说会在三个月后，遇上强敌，只有这套剑法能破解，就下定决心，自己非练好这套剑法不可。一个上午，就在沉思索解中过去，连秋霜送来午餐，都恍若不觉。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
“丁少侠，午餐时间啦，你该休息了。”一个清脆的声音钻进耳朵，丁少秋哦了一声，从沉思中醒来，说道：“是秋霜姑娘，你什么时候来的？”
秋霜嫣然一笑道：“我刚来，看你好像没看见我进来一般，才出声的，夫人曾叫我转告少侠，慢慢的来，不可操之过急。”
“是，是。”丁少秋道：“夫人说得极是。”
秋霜笑道：“那你该用饭了。”她从食盒中取出饭菜，一一放到桌上，才转身退出。丁少秋只是匆匆扒了两碗饭，又回到窗前，取起两册剑谱，对照着研究起来。秋霜进来收拾碗筷，看他看得出神，不敢惊动，轻手轻脚的退了出去。
丁少秋思索着九个身法变化，一面以手指代剑，比划点出去的剑势，有时也提吸真气，双足离地，在空中变换身法。但试来试去，自己提吸真气，最多只能变换两式身法，而且在变换身法之时，就忘了点出剑势，有时点出剑势之后，就来不及变换身法，双脚落地，大有顾此失彼，无法兼顾。
这样练了一会，依然毫无进展，心想：“自己何不把这一式分开来练？先把身法变化和点出的九剑练纯熟了，自然就会迅疾如风，那时再练提吸真气，使身子离地，在空中施展，岂不就练成了？”想到就做，从桌上取过长剑，褪下剑鞘，走出房门，就在外面一间练习起来。
他有老道长传授的避剑身法作基础，学习九个身法变化，自非难事，练到黄昏时候，已有五个身法，差不多可以依样画葫芦的做到了，自己也觉得很欣慰，就收起长剑，不再练习。过没多久，秋霜就送来晚餐，她看丁少秋悠闲的坐着，忍不住问道：“丁少侠，你是不是想到什么了？”
丁少秋道：“姑娘怎么知道的？”
秋霜嫣然一笑道：“我只是猜想罢了，中午，我送饭进来。你好像正在苦苦思索着什么？后来我进来收碗盘的时候，你又坐在椅子上想得很出神，连我进来出去，你都不知道，但这回我进来，看你很悠闲惬意的样子，自然是苦思得到结果了。”
丁少秋含笑道：“你很聪明。”
秋霜脸颊一红，低头道：“我笨死啦。”
丁少秋问道：“姑娘这里的工作忙不忙？”
秋霜道：“我和其他同门师姐妹一样，除了练武，平日很少有事，丁少侠来了之后，正是这前半个月是我当值，所以刘婆婆就派我负责少侠三餐饮食。”
丁少秋心中暗道：“自己还当她是这里使唤的丫鬟，原来她是护花门的女弟子，差幸自己没说什么，否则多不好意思？”
秋霜看他望着自己没话说，不禁粉脸一红，说道：“丁少侠，你怎么啦？”
丁少秋哦了一声，忙道：“没什么？在下只是在想……姑娘……是护花门的高弟，武功一定很好了。”
秋霜脸色更红，说道：“师姐妹中，我最小，也最笨了，什么都学不好……”
她怕丁少秋再问下去，忙道：“饭菜快凉了，丁少侠快请用饭吧。”说完，急忙逃了出去。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
这是第二个早晨了，丁少秋早餐之后，带着剑跨出房门，就看到青衣妇人已经站在练剑室中，急忙抱抱拳道：“夫人早。”
青衣妇人含笑点头，问道：“少秋，你昨天可曾领悟出什么吗？”
丁少秋道：“在下愚鲁，只想到了一点，不知对是不对？”
青衣妇人道：“你说说看。”
丁少秋道：“在下昨天依照剑谱，练了一会，觉得第一招有九个身法，却须凭藉一口真气在空中发剑，身法就要快如旋风，但练来练去，总是顾此失彼，无法做得到，因此在下想到如果这一招分做两个段落练习，也许较有希望。”
青衣妇人问道：“如何分做两个段落？”
丁少秋道：“在下之意，第一步先把九个身法变化和刺出的九剑练纯熟了，第二步再练提吸真气，这样做不知对不对？”
青衣妇人含笑道：“我没有练过这套剑法，不知你说的对不对？但凡事都要试一试，才能知道，我想你这想法也未尝不对，那么你练得如何了呢？”
丁少秋道：“昨天一个下午，在下已有五个身法变化，练得差不多了。”
“很好。”青衣妇人退到上首说道：“你现在练给我看看？”
丁少秋应了声“是”，掣剑在手，摆了一个姿势，立即身形飞旋而起，但见人影飘忽之际，剑若寒星，眨眼之间，一连点出五剑，果然快捷无比，令人目不暇接。
丁少秋脸不红，心不跳的收住剑势，抱剑道：“夫人指教，在下还是使得不够热练。”
青衣妇人双目之中，飞闪出惊喜之色，连连点头道：“很不错，少秋，真难为你，半天时间，就能把五式身法练得如此快速，已经很难能可贵了，看来我不用再替你担心，年轻人要有信心，也许你的想法是对的，好了，你继续练吧，我不耽误你的时光了。”说完，就举步往屋外走去。
丁少秋经青衣妇人这一说，心头有着莫大鼓励，也信心大增，一个上午，就把其余四式身法、剑法，都练会了。第三天，整整一天，他都埋头苦练九式身法。前面说过，老道长传授他的“避剑身法”，是崆峒派最上乘的绝艺，集天下身法，各种武器攻击目标而研创出来的趋避身法，也是各种身法的精髓，丁少秋早已练得极为纯熟，有这样良好的基础，所以练起这九式身法来，就并不觉得如何困难。
只花了一天工夫，已能一口气把九个变化，和随着变化点出的九剑，演练完毕，当真身如旋风，剑若飞星，得心应手之至。丁少秋连自己也想不到对这一招九式剑法，进步会有如此神速，自是喜不自胜，暗想：“照这情形看来，明天再有一天时间，就可以把这一招练成了。
今天是第四天的早晨了，这两天青衣妇人都不曾来过。她听丁少秋说过练剑的计划，要他好好练习，不来，当然怕分了丁少秋的心。丁少秋两天早晨没有见到她，心里有些失望的感觉，他还是个大孩子，自己把九个身法变化都练纯熟了，希望给青衣妇人看看。
青衣妇人称赞他一两句，对他有着很大的鼓励作用，就好像孩子希望得到妈妈的夸奖一样。他今天抱着很大的希望，能够把第一招练成功，因此虽然没有见到青衣妇人，心头感到有一丝失望，但还是兴致勃勃的走到中间，掣剑在手，调气行功，再缓缓吸气，使双脚离地数寸，然后身法倏然连连变换，手中长剑跟着急疾刺出，但身子离地，总究和脚踏实地施展身法不同，没换上三个变化，身子已经坠落地上。
丁少秋只当自己初次试练之故，再次正身调气、吸气离地、发剑转身，这回身法变化自以为相当快速了，那知依然使不到第三个变化，身子就坠落下来。他自然不相信九个身法变化，自己已练得极熟极快，怎会使不到第三式就落下来？再一连试了几次，每次都差不多，绝不超过三个变化，心头不禁开始怀疑，自己是否练对了？
当下展开身法，预习了两遍，九个身法变化和刺出的九剑，都又快又准，丝毫不差，再吸气离地，施展身法，果然不出三式又坠落下来。他不信自己会练不成，咬紧牙关，耐着性子，一次又一次的演练，上午练不成，下午继续练习，一直练到黄昏时分，还是毫无进展。
丁少秋一直想不通，自己到底那里练不对了？晚餐之后，他在灯下翻开剑谱，又仔细的研读了一遍，自己根本没有练错，怎么会老是练不对呢？心里还是不服气，一口吹熄灯火，抽出长剑，来至外面一间练剑室，先把九式身法演练了几遍，再提吸真气，离地发剑，那知依然如故，练到第二个身法，点出长剑，身形就落到地上。再练还是如此，心头甚是懊恼，忍不住废然道：“我究竟那里错了呢？”
突听耳边响起一个苍老的声音说道：“你没练错。”
这声音丁少秋最熟也没有了，那就是传自己“干天真气”和“避剑身法”的老道长——乙清子。一时不禁大喜过望，仰首叫道：“老道长。”
老道长并没有现身，他的声音依然细如纹子在耳边说道：“老道只是偶然经过此地，不妨碍你练剑，只是孩子，记着，这式剑法，共有九个身法变化，不是都点出一剑吗？九剑之中，八虚一实，虚者？只是虚点一剑，实者？就是点出之际，气贯剑尖。每一剑都可虚用，扰乱敌人心神，每一剑也都可以实用，视有利机会出手。你在练习之时，只要前面八剑用虚点，真气不从剑尖外泄，自可支持到第九个变化。但你在第一二式中都用了实招，离地的身子如何还能支持得住？好了，你专心练剑吧，华山护花剑法，失传已有三百年之久了，虽非上乘剑术，也不失为剑法中的翘楚，你好自为之。”
丁少秋急急奔出院子，仰首叫道：“老道长……”天色晦暗，连一丝风也没有，老道长早已走了。丁少秋心知老道长不愿和自己见面，只得废然返回练剑室。
有了老道长一番指点，要领已得，自然要立即依言施为，当下就走到中间站停，正身调息，吸气离地，展开身法，这回每次变换身法，只是振腕虚点，果然蹩着一口真气，一直练到第九个身法，才飘落着地，振腕刺出第九剑，这回一气呵成，完全合格了。心头这份高兴，当真无法形容，一个人手握着长剑，喜得几乎要跳了起来，喃喃的道：“我终于练成了。”
但他依然不敢掉以轻心，继续演练了几遍，才喜孜孜的收起长剑，回入房内，心中暗道：“这招剑法，若是没有老道长指点，仗着内功，只怕再练三个月也未必练的成，这位开创护花门的沉香，大概一直未能领悟这一点，硬行蹩着一口气练剑，以至运气入辟，走火入魔，可见明明十分容易明白之事，但不经高人点破，光凭思索，有时耗上数十年精力，也未必想得通。”这一晚他因练了一天剑，就不再运功，脱衣上床，酣然入梦。
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翌日早晨，丁少秋在睡梦中被极其轻微的叩门声惊醒过来。只听一个清脆的声音低声叫道：“丁少侠，你起来了没有？”那是秋霜的声音。
丁少秋连忙应道：“是秋霜姑娘，在下起来了。”
急忙披衣下床，拉开房门，只见秋霜双手捧着洗脸盆，娇笑道：“日头已有三丈高啦，夫人也问过两次，你起来了没有，要不是我来叩门，你只怕还不起来呢。”
丁少秋抬目望望窗外，太阳果然已经晒上窗棂，不觉啊了一声道：“真是这么晚了。”
秋霜小嘴一披，说道：“难道是我骗你的？”
丁少秋道：“对不起，在下几时说姑娘骗我了？”
秋霜道：“快去洗脸吧。”
丁少秋道：“哦，对了，这位夫人究竟是什么人？”
秋霜咭的笑道：“夫人就是夫人咯。”
丁少秋道：“你不肯说？”
秋霜转身走了出去，回头道：“你日后自会知道。”丁少秋拿她没有办法，只好微微摇着头，走过去，盥洗完毕。
秋霜已端着早餐走入，说道：“快些吃吧，再迟就快和午餐接住了。”放好碗筷，就很快的走了。
丁少秋迅快的吃了一个馒头，一碗白粥，就抹抹嘴，一手取起长剑，走出房门，就看到青衣妇人已经站在练剑室中，急忙抱抱拳道：“在下抱歉，今天起来得迟了，有劳夫人久候。”
青衣妇人目先一抬，柔声问道：“是不是晚上也在练剑，练得太累了？”
丁少秋道：“还好，不累。”
青衣妇人问道：“有没有进展？”
丁少秋目光飞舞，说道：“在下总算不负夫人期望，第一招已经练会。”
“练会了？”青衣妇人几乎不相信自己耳朵是否听错了？接着目光紧注丁少秋脸上，似有不信之色，重复的问道：“你说什么？第一招已经练会了？”
丁少秋点着头道：“是的，在下已经练会了。”
“会有这么快，这是真的……”青衣妇人惊喜交集，喃喃的道：“这真是太好了。”
丁少秋道：“夫人，在下练给你看，好吗？”
“好，好。”青衣妇人连连点头，一直退到了上首右方，才道：“你练给我看看。”
丁少秋答应一声，走上几步，站到中间，才抬手抽出长剑，正身凝立，缓缓吸气，一个人也随着离地而起。就在这一瞬间，但见他身形快若旋风，忽左忽右，飘若闪电，剑光像流星般点出，人已翩然落地，剑尖直指，正是第一图上的剑式。
青衣妇人也是使剑大行家，她凝住目光，也只能依稀看清他果然在离地数寸之际，接连使出九种不同的身法，但刺出的九剑，她只看到像星星般闪动而已。丁少秋长剑一收，抱拳道：“夫人指教，不知在下练的如何？”
青衣妇人怔怔出神，过了半晌，才缓缓吁了口气，欣喜的道：“孩子，真是难为你了，老门主在第一招上足足化了半个月时间，才勉强练成。你却只化了四天时间，真是太好了，这么短暂的时间就能领悟，实在太出我意外了。”
丁少秋道：“夫人过奖。”
青衣妇人看着他，柔声道：“这四天来，你一定练得很辛苦，什么事情都是开头难，好在第一招能够领悟了，以后就会容易得多了，你真是好孩子，我没想到你会练得如此快法，所以第二招的身法、剑法，我没有带来，今天你就把这一招多练练纯熟，明天再练第二招好了。”丁少秋应了声“是”。
青衣妇人道：“好了，你自己练吧。”说完，举步往外行去。
青衣妇人说得没错，能够领悟了第一招，以后八招剑法，身法变化虽然并不相同，但诀窍只有一个。丁少秋练会“避剑身法”，什么身法变化，都是百变不离其宗，加上他练的“干天真气”，又是崆峒派玄门正宗，吸气离地，也并无多大困难。
青衣妇人原先预定丁少秋需要三个月才能练成的“护华剑法”，丁少秋除了第一招化了四天时间，以后的八招，每招只有两天就练会了，前后不过二十天时间，就把护花门认为至高无上，最难练成的一套剑法，完全练成功了。
这是第二十天的上午，青衣妇人看完丁少秋练完第九招剑法，睫承泪水，激动得执着丁少秋的手，颤声道：“好孩子，老门主无法完成的心愿，你终于完成了，你知道我有多高兴？”
丁少秋道：“夫人，在下总算幸不辱命，但在下此来，原本不是学剑法来的，你说过等在下练成剑法，就可以见到家母了，现在在下是否可以去见她老人家了？”
青衣妇人点着头道：“是的，这话我说过，但要过了明天。”
丁少秋道：“为什么？”
青衣妇人道：“你练成剑法，明天授剑典礼，由门主亲自主持，授剑之后，你就正式成为护花门的人了。”
丁少秋道：“夫人当时只告诉在下，家父家母的一个劲敌，非这套剑法不能破解，才要在下练习“护华剑法”的，夫人并没有要在下参加护花门，在下是白鹤门的弟子，我爷爷是武功门的人，在下也可以算是武功门的人，没有家师和爷爷同意，在下绝不能参加护花门。”
青衣妇人听得一怔，说道：“你练了“护华剑法”，自然是护花门的一份子，何况……”
丁少秋道：“夫人这是强人所难，在下说过，没有得到家师和爷爷的同意，在下是绝不会参加护花门的，至于在下不是护花门的人，练会了“护华剑法”，这个夫人请转告贵门主尽可放心，丁少秋可以终身不使这套剑法的一招一式。”
青衣妇人道：“如果你母遇上强敌呢？”
丁少秋道：“凭在下所学一掌一剑，应该也应付得了了。”
青衣妇人轻轻叹息一声道：“你真倔强，这样吧，你先休息一会，好好考虑考虑。”
丁少秋道：“参加护花门一事，没有得到家师的同意，在下不用考虑，因为在下此来，是见我爹娘的，夫人如果当时先和在下说了，要在下参加护花门，在下就不练这套剑法了。”
青衣妇人点着头，问道：“如果你坚持不接受授剑，不参加护花门，你会见不到令堂的。”
丁少秋目光如电，沉声道：“家母是不是在你们这里？夫人这话在胁迫在下？”
“唉，有些事你不会明白的。”青衣妇人柔声道：“护花门其实就是华山派的青衣门，并不是旁门左道，尤其此举关系十分重大，就是和松阳道长说明白了，他老人家也会点头答应的，有许多事，等你见了令堂，就会整个明白。”
丁少秋道：“那么在下要先见我娘。”
青衣妇人看着他，为难的点点头道：“看你如此倔强，让我先去和总管商量商量，再答覆你好了，你等着吧。”
丁少秋道：“多谢夫人。”