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第046章 验证

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    第046章

    “等会儿你备张帖子送到东宫,告诉太子妃,明日我去见她。”炤宁吩咐紫薇,“等会儿我问问燕王,看他知不知道那块玉佩的出奇之处。”太子贴身佩戴的物件儿,不是有着特别的意义,便是特别名贵。

    紫薇称是而去。

    炤宁转去耳房,用冷水洗了一把脸,对着一面铜镜,重新绾发。

    转回正屋,东次间的桌上已摆好早膳。

    她落座时,师庭逸回来了,歉然笑道:“天将亮时睡着了。”

    “快用饭。我可是饿了。”炤宁的注意力全在面前的豆腐脑、炸油饼和素火腿、人参笋等几色配菜上,她开心地笑起来,左手拿起一个油饼,右手舀了一勺豆腐脑送入口中。京城的豆腐脑和油饼,她可是百吃不厌。也猜得出,是他特地交代过厨房的,不然厨子可没胆量给他上这种价廉的街头小吃。

    看起来是十足十的馋猫、吃货,偏生长了个没良心的胃,吃多吃少都没见她胖过。可是——师庭逸落座时,笑着瞄了她一眼,该长肉的地方并没耽搁,不大不小,刚刚好。

    坏了。

    他捏了捏眉心。

    现在是随时实地都能生出关于她的绮丽遐思。这可不行,要克制。

    炤宁并不知道他的胡思乱想,自顾自埋头用饭,吃到五分饱的时候,问起记挂在心的事:“太子常年佩戴的玉佩,是什么来头?”

    师庭逸想了想,“是他六七岁生辰时,皇祖母赏他的。”

    “你见过没有?”炤宁追问,“记得是什么样子么?”

    “见过。”师庭逸仔细回忆着,“是上乘的和田羊脂玉,雕刻着观音像。这玉佩并无稀奇之处,但是作为装饰的两颗红宝石珠子却很难得——含有香气,有安神静心之效,是皇祖母特地给他寻来的。”

    “哦……我大概明白了。”炤宁喃喃地道,“你皇祖母若是泉下有知,晓得这一番好心使得她两个曾孙不得降生,不知该是何心境。”

    “怎么说?”师庭逸推开碗筷,漱了漱口。

    炤宁把所知的、所猜测的事情跟他说了,末了道:“真是无心插柳柳成荫。起先并没想尽力帮太子妃查这件事,偏生这件事先给红蓠她们挖了出来。”

    师庭逸轻笑,“你叫人每日听墙角,知道什么事都不稀奇。”

    这倒是。如果佟三夫人有心做风流寡妇,炤宁哪一天得知她与人私会也未可知。她笑着看他一眼,“不跟你说这些了,把你带坏了怎么办?”

    师庭逸哈哈地笑起来,“原来我在你眼里是好人。”顿一顿又道,“阿福的画像做成了,我去找出来。你多吃点儿东西。”那幅画像在眼下自然是可有可无,可终究是曾当个正经事去办的,该让她看看结果。

    炤宁点头。

    用过饭,她转去寻他。

    师庭逸坐在矮几前,手边散放着不少一早收到的信件,他正在聚精会神地书写回信。

    炤宁不打扰他,蹬掉靴子,选出感兴趣的卷宗,站在书架前

    好一段时间,室内静悄悄的,落针可闻。

    这样的静谧并不让人觉得沉闷。

    以前他们就常常是这样,在同个房间里各忙各的,有时一半日也不交谈一句。只要知道彼此近在眼前,便可心安。

    炤宁记住两份卷宗的内容,脑力的消耗让她有些疲惫,便适可而止,转身走向他。

    他浓密的长长的睫毛低垂,唇角微抿,神色专注。握笔的手更显得骨节清晰,手指有力。

    这认真的侧影分外悦目。

    炤宁到了他身后起腻,双臂缠绕住他的肩颈,下巴搁在他肩头。

    师庭逸唇角上扬,侧头蹭了蹭她的面颊,“不看看阿福的画像?”

    “没什么用。”炤宁笑盈盈道,“你好看,我看你就行了。”她从不吝啬夸赞他的话。

    师庭逸手里的笔未停,语带笑意,“这些年没给你夸得找不着北,委实不易。”

    “我好看么?”她忽然问。

    他笑意更浓,以为她只是要自己夸回去,“岂止好看。我家宝儿生得最美。”

    “那么,不都说英雄难过美人关的?”她侧头瞧着他,随后凑过去,轻轻咬了咬他丰润的耳垂,还吹了吹气,“你怎么都不看我?”

    “淘气。”师庭逸低低地笑起来,放下笔,将她安置到怀里,“你成心要磨死我,是吧?”

    她真就淘气地笑了,“就磨你了,你高兴吗?”

    “高兴。”

    炤宁问起他背部的伤,“痊愈了没有?”

    他颔首,“好了。只是偶尔痒得难受。”

    她认真地叮嘱道:“那你别喝酒,别吃发物。”

    “知道。”师庭逸搂着她,轻轻拍着她的背,“你呢?有没有不听话又喝酒?”

    “没有,至多喝三两杯。”炤宁拍了拍额头,“我得清清醒醒的,再不能出错。要是还泡在酒缸里,不定何时就会闯祸。这轻重我分得清。”

    师庭逸因为她显得稚气的小举动微笑。这举动她是打小成习,遇到棘手的问题,生出尴尬、自嘲的情绪的时候,便会拍拍自己的头。不知多可爱。

    “等会儿我回筱园,估摸着下午就要回江府。”炤宁承诺道,“明日我再来,你得空么?”

    “得空,我去看你便是。今晚我进宫,找父皇说说话。”

    炤宁勾住他的脖子,“我们成婚以后,也会像今日这样好么?”

    “要比今日好上百倍。”他用鼻尖蹭着她的鼻子,“我要好好儿地护着你、宠着你。”

    “说定了,不准欺负我。”

    “答应你,只准你欺负我。”

    她绽出甜蜜的笑容。

    他吻上她的唇,缓慢辗转地吮吸,拉开一点点距离之后,再重复这过程。

    一口一口地,品着她的甘美。

    **

    韩越霖等着炤宁回来的期间,跟徐岩下了三盘棋,两胜一负。

    徐岩挑眉,“居然赢了我?”

    韩越霖微笑,“炤宁给我请来的两位高僧,都是对弈的高手,我是近朱者赤。”

    徐岩好心叮嘱一句:“别对高僧失礼。”

    “不会。每日好吃好住供着呢。”

    “……”徐岩听着别扭,偏又找不出错处。恰好,这时候炤宁笑盈盈地进门来。

    “还舍得回来,真不易。”韩越霖睨了她一眼,“面圣都不会让我等这么久。”

    “宫里可没人陪你下棋。”

    韩越霖笑了笑,“说正事,庆国公和陆骞又告诉了我一些事情。”

    这几日,韩越霖奉旨带人清查陆府的财产。陆府账房里存着十几万两银子,账面上流动的银钱数额也属正常——完全是寻常高门世家的情形。

    抄家抄不出多少银子的话,就算贪赃的证据确凿,也会让皇帝、官员的火气有所消减,说不定会从轻发落。

    那可不行。

    韩越霖起先以为庆国公和很多人一样,寻找隐秘之处建造了存放银子的密室。一干手下顺着这条路大张旗鼓地查,整整三日也无所获。他这才想到,庆国公恐怕还有事瞒着所有人,消耗银子另有途径便是一桩。

    于是,他分别去问了问庆国公和陆骞,叹着气说你们要是不说,我便再抖落出一两个不大不小的罪名,你们掂量着办吧。

    已经到了债多了不愁横竖同个下场的地步,父子二人没再隐瞒,说了原委,也就是另一桩罪:

    庆国公命亲信在京城、外地开有两个当铺,没用陆府的名头,两个铺子明面上只经手典当事宜,实际上则针对手头拮据的官员放印子钱。又是一个牟取暴|利赚黑心钱的行当。

    韩越霖这次过来,是要徐岩帮忙处理这件事。他意思是私下解决,将两个当铺所得的银子拿出一部分,给皇帝一个交待,余下的银子和炤宁一同保管,“我们日后找找门路,花到贫苦百姓身上便可。皇上要是知道这件事,一定要砍了庆国公泄恨。那多没意思。”

    炤宁和徐岩俱无异议,事情便这样定下来。两个男子相形出门,着手安排下去。

    午后,炤宁正要小憩,太子妃来了。

    太子妃哪一日都没闲着,自己反反复复回想这几年有无蹊跷之事,命人尝试着在娘家甚至宫里安插眼线——毋庸置疑,只有这两个地方的人能害她,已将陆家排除在怀疑范围之外。

    现在着手,定是晚了,不知猴年马月才能有进展。况且她也明白,自己是泥足深陷的局中人,做不到完全的冷静理智,甚至很多不正确的想法根深蒂固,能不错上加错已是不易。

    到头来,还是只能寄望于江炤宁,偏生那边慢悠悠地不当事办,简直要把她急死。

    太子这几日屡次进宫求见皇帝,皇帝根本不理他,总说没精力跟他说话。

    期间佟三夫人带着佟念柔来过两趟,说找她有事。她心烦意乱,也是草木皆兵了,推辞不舒坦,没见。太子也不知是故意气她还是闲得难受,两次都和颜悦色地跟母女两个说了大半晌的话。

    气得她。

    今日上午,太子妃听说了江府、方府两位世子的事,知道炤宁终于对江予茼下手了。起初不是不担心的,生怕江予茼乱说话。后来想想江式庾,便又踏实下来。她固然害怕卷入这种是非,但是江式庾比她更怕。

    之后她接到炤宁的帖子,几乎可以确定对方查她的事有了进展。江予茼的事情已经有了着落,而炤宁能用得到她的事,只这一件。

    于是,她按捺不住急切的心情,亲自登门。

    在外院,太子妃遇到了江府三老爷。

    三老爷来唤炤宁回家。大老爷倒是想亲自过来一趟,给足炤宁体面,但是今日皇帝虽然没上朝,却唤了几名重臣在御书房议事,他在其列,无法过来。

    此刻,三老爷见太子妃驾临此地,心里很意外,面上态度恭敬,请太子妃去与炤宁说话,自己在外院喝茶、赏梅。

    炤宁只留了红蓠在跟前服侍,请太子妃到里间落座,把一早所得的消息委婉相告,随后道:“我也不敢保证害你的就是她们,甚至不知道太子有没有一直佩戴着那块玉佩,眼下只是有这种猜测。”

    “那块玉佩……”太子妃眼神变幻不定,想起了很多事。

    那对母女的几句话是关键,在她听闻那一刻,便知道那个结果没得改。听不到、想不到的时候,全无头绪,一旦听到意识到,过往中有关联的大事小情便会齐齐涌上心头,恰如灵光一现。

    那种对话,谁想编都编不出。

    炤宁也不打扰她,小口小口地喝茶。不论是单纯觉得太子妃可怜,还是从别处着想,都应该让太子妃知道这件事。用外力撼动一棵大树,费时费力,远不如让那棵大树从根部烂掉。

    佟三夫人母女两个分明是一个鼻孔出气。佟念柔小小年纪便介入那种事情,简直让人发指,那是个什么货色?让别人胎死腹中,指望着自己生儿育女获得富贵荣华——凭什么?她有什么资格如愿?

    “依你看,那两个太医……”太子妃语声沙哑艰涩,“是不是早就被收买了?不然,何以二话不说就自尽了?”

    “这倒是与我想到一处去了。”炤宁温声道,“你可曾让太医检查过你们贴身佩戴的物件儿?”

    太子妃神色木然地点头,“有,有……成婚两个月之后,我娘就提点过我。太子那块何时都不离身的玉佩,那两颗有香气的宝石珠子,别人大抵都不记得了,可我娘生怕我不能怀胎,不知怎的记起了这档子事,说一定要让太医检查一番,万一对他有好处对我却有坏处,那还有个好么?”

    是荣国公夫人一直记得那两颗珠子,还是有心人一直记得?炤宁这样想着的时候,太子妃亦是面色一变,语声惊惶:

    “你说,我娘是不是在人提醒之下才想到了这件事?我跟太子相伴长大,都不在意这种事……”

    炤宁爱莫能助地笑笑,“那就只能去问荣国公夫人了。”

    太子妃沉默下去,慢慢地,身形开始不可控制地发抖。她是这样的,过于伤心愤怒的时候,便会手脚冰凉,周身发抖。

    炤宁和红蓠看着这一幕,觉得这女子在这一刻实在是太可怜。前者拿过一个小手炉,送到太子妃手里;后者取过一件斗篷,给太子妃披上。

    人最无助的时候,是意识到自己懵懂无知到了不可原谅的地步。

    坏一点儿,这人会崩溃,变成个废物。

    好一点儿,会忽然开窍,为自己讨还公道,但是,会连自己一并痛恨。

    太子妃紧紧地握着小手炉,好半晌才平静下来,张口欲言时,眼泪却猝不及防地滚落。

    一颗颗的眼泪,顺着脸颊滑落,她唇畔却绽出了可怜兮兮的笑容。

    人有喜极而泣,有笑中含泪,可太子妃这算是怎么回事?

    红蓠站到了炤宁身后,担心太子妃当场疯掉伤害小姐。

    幸好,太子妃的眼泪渐渐收住,笑意却是越来越浓,后来笑得身形都轻轻颤动。

    歇斯底里了。

    “蠢……太蠢了……我就是个彻头彻尾的傻子……”太子妃放下手里的小手炉,用斗篷紧紧地裹住自己,身形滑下座椅,蹲在地上,静默片刻之后,闷声哭了起来。

    一如受了重创的小动物。

    她的一辈子,毁在了那对嘴甜心毒的母女手里。

    她的夫君是帮凶。

    她的夫君,哪里是个人?!

    这么多年,她只是一个天大的笑话。

    有一刻,她真想杀了自己。还活个什么劲?

    炤宁无声地叹息一声,走过去,轻轻拍着太子妃的背。

    更多的安慰,她给不了,太子妃也不需要。

    太子妃哭了起码一刻钟,总算平静下来。

    红蓠去打来热水,让她洗了一把脸。

    太子妃没再落座,她用力揉了揉脸,清了清嗓子,问炤宁:“我是不是根本就不了解我的娘家?”

    炤宁笑而不答。佟家的丑闻,她不能告诉太子妃。知道的太多,从来就不是好事。跟人说的太多,更是惹祸上身。

    “不管怎么说,我要感谢你。”太子妃取出一个荷包,“你查到这些,费心费人力,这是我一点儿心意,请你收下。日后,我希望我们还是常来常往。”她抿了抿唇,险些又掉眼泪,“你一定不相信,现在我最信任的人,居然是你——真是没想到。”

    “太客气了。”炤宁和声道,“你要是没别的顾忌,我们自然可以常来常往。归根结底,你回去之后还要设法查证。”

    “我明白。”太子妃苦笑着把荷包放到炤宁手里,“不耽搁你了,回去便要着手验证我们的猜测。”语毕转身,匆匆出门。

    红蓠反应快,找出一个帷帽,追出去给太子妃戴上——眼睛哭得像桃子似的,叫人看见的话,一定以为是小姐无法无天欺负到了太子妃头上。

    太子妃到这时也意识到自己行径不妥,破天荒地说了一句:“是我考虑不周,麻烦你了。”

    红蓠愣在原地,好一会儿才笑起来。这人是完全懵了,但愿回去的路上能清醒过来。

    太子妃离开之后,炤宁到外院去见三老爷。叔侄两个客客气气地说了会儿话,随后一同回往江府。

    大老爷已经给了她交代,绝不能再争意气。在路上,她拿出太子妃给自己的那个荷包,取出里面的两张银票。

    整整一万两。

    出手可真大方。

    近日简直是财源广进,发财的感觉实在是好。炤宁拿给红蓠看,“再遇到什么事,我攒下的这些意外之财就能办妥当。”

    红蓠却剜了她一眼,“银票又不扎手,好端端地收着不行么?乌鸦嘴。”

    “也是啊。”炤宁把荷包收起来,慵懒地倚着大迎枕,“我好好儿收着,往后你出嫁的时候,给你置办嫁妆。”

    “没正形!”红蓠没辙地笑起来,“我就多余搭话。”

    **

    晚间,太子妃独坐在烛光影里。

    她在等待太子过来。

    下午回来之后,便听说佟念柔来过——来的时候轻车简从遮人耳目,摆明了是太子闲得找她排遣时间。说难听点儿,是太子还没到圆房那一日就心痒痒了。

    是在那一刻,她完全地看轻了太子,打消了将实情告诉他的念头——最起码,现在还不是时候。

    她现在最恨的是自己,其次就是他。

    她是过来人,清楚年轻男女到一处少不得暧昧、厮磨,亦是完全理解的。但问题是,有些人见意中人的前提,一定会有个光明正大的理由。

    例如燕王和江炤宁,那是皇帝派了由头让他们相见的,谁也不敢说闲话。如今是这样,以前也是这样。燕王一直是花招百出地找事由请皇帝同意,最早是嚷着跟江炤宁学水墨画,之后是请江炤宁教她雕篆玉石、做模型,后来索性让江炤宁帮他改建后园。

    现在才明白,那不是燕王做什么事都要嚷得满城皆知有意张扬,他只是尊重意中人,生怕有人戳江炤宁的脊梁骨。

    而她出嫁之前呢?太子为她做过什么?每次总是去佟府说完正事之后,到内宅去见见她。偶尔他愁闷了,便命人传话让她到别院等待相见,说什么他也是不得已,东宫耳目繁多,叫人撞见了总是不好。

    其实他只是过于自私。

    不,他是根本就不知道尊重女子为何意吧?

    凡是与他有关的女子,都得不着好。

    先是江炤宁,莫名其妙地被他害得那么惨,可笑她还曾不遗余力地帮衬他。

    之后便是她,惨状已不需说。

    现在呢?轮到佟念柔了,未到吉日就巴巴的送上门来。

    便是他会被那祸害迷惑也不打紧,还有她呢。

    她要让那对母女求生不得求死不能。

    太子妃深深地吸进一口气,告诉自己要冷静。

    太子终于过来了,落座后语气冷漠地问道:“何事?”

    “你和念柔,”太子妃斜睇着他,“是不是太心急了?”

    太子蹙眉。他就知道,她找他一定没好话。下午,念柔就提心吊胆地说,这几日有要紧事想见见太子妃,总是不能如愿,让她怀疑姐姐本心里是反对她进到东宫的。他斥责道:“本就是姻亲,过些日子念柔就进门了,你胡说的那是什么话?我们见见面有何不妥?”

    太子妃冷笑,“上午,我听说江炤宁去燕王府探病,心里想的只是这二人到底是有缘人,终会成眷属。下午,回来后听说你们遮遮掩掩见面的事,心里便只是膈应的厉害,想着一个不自重,一个没分寸——倒也是好事,你们很般配。”

    太子看着她,眼神特别阴寒,“管好你那张嘴,不看在佟家的情面上,我会容你到此时?”

    “可惜得很,你只能为了佟家容着我。”太子妃对他一笑,“我想开了,日后要时不时地见见你,如此刻一般说说话。我凭什么只作践自己,让你过得舒坦惬意?”

    太子烦躁地喝了一口茶,“你到底有事没事!?”

    “想问问你,到底还想不想追究我小产的事?”

    “你先与江炤宁断了来往再说。”太子凝了她一眼,“你午后又跑去找她见面,方才这番不阴不阳的话,是不是她挑唆你的?”

    “……”太子妃用力地掐了一下手心,忍下了给他一巴掌的冲动,“算了。今夜要烦请你在我这儿留宿一晚,不为别的,只请你最后一次顾及我的体面。我娘近日听说你好一段日子不曾过来就寝,总是担心问我为何不睦,我连个搪塞的说辞都没有。你放心睡下,我不会打扰你。”

    “……”太子犹豫片刻,到底点了点头。他被父皇责难是迟早的事,区别只在于轻还是重。这种关头,闹得佟家担心她地位不保总是不好,念柔若是知晓他待她不够体贴,也会忐忑难安。不必要的麻烦,能免则免吧。

    他转去歇下。

    太子妃静静等待了一个时辰左右,亲手点燃一支迷香,放到了寝室门外。又等了小半个时辰,缓步走到床前,推了他一把。

    他没醒。

    她从他颈间取下那块玉佩,转到外面,命人将下午请来东宫小住几日的大夫唤来,让他检查玉佩。

    结果一如猜测的那样。

    到了此刻,她心里全无情绪,神色木然。

    好几年居心叵测,真是难为她们了。

    佟念柔想进入东宫,那就让她如愿。

    这笔债,她一定要亲手讨回来。

    不把恨之入骨的人放在近前一日一日折磨,满心的恨意如何能得到宣泄?

    摇曳的灯光之中,太子妃绽放出冷冽残酷的笑容。

    她拿着玉佩转回到床前的时候,看着昏睡中的男子,意识到整件事里的一些细节,陡生恨意。

    他贴身佩戴的物件儿,那对母女如何能请人伪造出一模一样的?定是他私下与她们接触的时候,曾让她们看过,这东西一定离开过他的视线多时。

    不论有意无意,他就是凶手之一。

    真想杀了他。

    杀了他之后呢?自己也要走上断头台。

    还嫌自己因为他不够凄惨么?

    他根本不配任何人同他玉石俱焚。

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